SÉNECON. 
Le senecon commun , ou herbe au charpentier, a une tige tendre, 
rameuse, fistuleuse, presque glabre, haute d'environ un pied. 
Les feuilles sont molles , sessiles , alternes, amplexicaules, un peu 
épaisses, ailées, sinuées, denticulées à leurs bords, irrégulières , 
glabres ou un peu blanchâtres , et légèrement cotonneuses en des- 
sous. 
Les fleurs sont disposées en une sorte de corymbe très-lâche, ter- 
minal; les pédoncules grêles et pendans; les calices cylindriques, 
composés de folioles glabres, fort étroites, aiguës et noirâtres à leur 
sommet, entièrement rabattues sur les pédoncules après l'émission 
des semences; la corolle est jaune, à peine plus longue que le ca- 
lice, uniquement composée de fleurons hermaphrodites ; les semen- 
ces étroites, un peu noirâtres, couronnées d’une aigrette très-blan- 
che, simple et soyeuse ; le réceptacle nu , médiocrement alvéolé. 
(P.) 
Cette plante inodore offre une saveur herbacée , légèrement acide 
où comme salée; du reste, elle ne présente aucune qualité physique 
qui la distingue de la plupart des plantes oléracées. On ne sait rien : 
sur Sa composition chimique. Ses propriétés médicales, si elle en 
possède réellement, ne sont pas mieux connues. Quelques auteurs, 
il est vrai, l’ont placée parmi les plantes émollientes; et, à ce titre, 
elle a été considérée comme adoucissante, et comme jouissant de la 
faculté de résoudre ou de favoriser la suppuration des tumeurs et 
des engorgemens inflammatoires, Or, comment concilier ces effets 
avec les propriétés vomitives et purgatives qu’on lui attribue? 
Divers auteurs de matière médicale rapportent en effet que ser: 
suc administré à l’intérieur provoque le vomissement , et détermine 
la purgation. C’est probablement à son action supposée purgative 
sur le canai intestinal , qu'il faut rapporter la faculté, que Tourne- 
fort lui reconnaît, d’expulser les vers intestinaux. Rai rapporte 
même que les hippiatres anglais s’en servent, sous ce rapport, dans 
les affections vermineuses des chevaux. Le sénecon a été vanté en 
outre contre les coliques , l'ictère , les maladies du foie et la leucor- 
rhée : mais si ses effets purgatifs et anthelmentiques ne sont pas en- 
core suffisamment prouvés, les succès qu'on lui attribue dans les 
différentes maladies que je viens d'indiquer sont bien plus douteux 
