SERPENTAIRE. 
mine même à haute dose la purgation , il n’y a rien d'étonnant qu'elle 
provoque en même temps la sortie des vers intestinaux. À raison de 
l'excitation générale qu’elle produit sur l’économie en général, et 
sur le système nerveux en: particulier, elle a pu , dans beaucoup de 
cas , arrêter les fièvres intermittentes qui étaient exemptes d’inflam- 
mation de l’appareil digestif, qui existaient depuis long-temps et 
étaient accompagnées de pâleur et d’atonie : mais lorsque ces fièvres 
sont accompagnées de l’irritation des premières voies, ou entretenues 
par quelque inflammation latente, non-seulement la serpentaire ne 
pourrait point en arrêter les accès, mais elle pourrait augmenter la 
maladie. À légard des fièvres putrides ou adynamiques , pétéchia- 
les , etc., et des fièvres malignes ou nerveuses , ainsi que ne permet- 
tent pas d’en douter les collections de symptomes sympathiques dont 
on a composé ces prétendues fièvres ; si elles sont réellement le ré- 
sultat, dans le premier cas, d’une atteinte profonde portée aux pro- 
priétés vitales et même au tissu de l’appareil. digestif, et, dans le 
second, d’une vive irritation ou d’un état dé. phlogose du: système 
nerveux, on reconnaîtra facilement:que-la-serpentaire ne peut pas 
y être plus utile que.les autres médicamens incendiaires ; et nonob- 
stant les assertions de la plupart des-praticiens de nos jours, et mal- 
gré les pompeux éloges que Sydenham,. Pringle, Hillary, lui ont 
prodigués dans ces affections , nous ne pouvons qu'élever des doutes 
sur sa prétendue efficacité. Quant à sés propriétés alexitères, et à 
ses prétendus succès contre la rage, ils sont purement illusoires, et 
tiennent bien plus aux opinions erronées des humoristes, qu'à des 
faits bien observés. Il en est de même de sa faculté antiseptique, qui 
en a fait préconiser l’usage dans la gangrène. Il est bien évident, en 
effet, que la serpentaire, en excitant localement, peut, dans la gan- 
grène primitive et par atonie, comme cela a lieu chez les vieillards, 
déterminer l’inflammation dans les parties encore saines, établir une 
ligne de démarcation qui s'oppose aux progrès de la mortification , 
et favoriser la chute des escarres; mais lorsque la gangrène est le 
produit de l'infammation portée au plus haut point d'intensité, il 
est bien évident qu'une semblable substance ne pourrait qu'étendre 
ses ravages. 
On voit donc que celte racine ne convient que dans quelques cas 
