SERPOLET. 
Les feuilles sont petites, planes, un peu dures, presque sessiles, 
souvent traversées par un sillon longitudinal , ciliées à leurs bords, 
plus ordinairement à leur base, de forme variable, ovales-élargies 
ou ovales-lancéolées, quelquefois beaucoup plus étroites, aiguës. 
Les fleurs sont d’un pourpre plus ou moins foncé, quelquefois 
tout à fait blanches, disposées en petites grappes très-courtes, oppo- 
sées , axillaires, pédicellées , qui, par leur réunion, forment des épis 
très-courts, souvent en forme de tête terminale. 
Les calices sont souvent d’un pourpre violet ou un peu rougeätre, 
la corolle variable dans sa grandeur ; les étamines tantôt plus cour- 
tes, quelquefois plus longues que la corolle. 
Parmi les variétés que fournit cette espèce, on en rencontre une 
qui répand une odeur très-pénétrante de citron ou de mélisse; une 
autre , qui n’est qu’un accident occasioné par la piqûre d’un insecte, 
et qui produit de petites têtes blanches tomenteuses , situées au som- 
met des rameaux. (P.) 
Cette plante, très-connue par l’odeur suave , aromatique et fra- 
grante qu’elle exhale, soit dans l’état frais , soit après la dessiccation, 
offre une saveur aromatique et amère, et contient comme les autres 
labiées, une huile volatile très-odorante, du camphre et une ma- 
tière extractive amère : l’eau et l’alcool se chargent également de 
ses qualités actives. 
À l'exemple des autres substances aromatiques et äcres , elle dé- 
termine sur l’économie animale une excitation prompte et instanta- 
née, qui tient à la fois à l'impression tonique qu’elle exerce sur l'es- 
tomac, et à son influence très-marquée sur le système nerveux en 
particulier : ainsi, à toutes les qualités toniques , stomachiques, diu- 
rétiques, résolutives, qu’elle partage avec les autres labiées, elle 
joint une propriété céphalique et antispasmodique manifeste. Ce- 
pendant l'usage médical de cette plante est presque entièrement 
tombé en désuétude , tandis que l'on prodigue les plus fastueux élo- 
ges à des végétaux bien moins actifs, et dont tout le mérite con 
siste souvent à offrir une odeur et une saveur insupportables. 
L'illustre Linné attribue à l'infusion du serpolet la faculté de 
dissiper les céphalalgies produites par l'ivresse. Cette plante ne 
parfaitement pour élever modérément le ton de l'estomac et de l'in- 
