SUREAU. 
sées, pédicellées, ovales-lancéolées, dentées en scie, acuminées. 
Les fleurs sont blanches, odorantes, petites et nombreuses , dis- 
posées en un ample corymbe terminal , presque en ombelle, sur des 
pédôncules partiels et rameux. 
Leur calice est glabre , fort petit; leur corolle à cinq lobes conca- 
ves, obtus; les baies succulentes, un peu globuleuses, d’abord rou- 
ges, puis noires en mürissant. On en connaît une variété à fruits 
blancs , une autre à fruits verts. Une des plus remarquables est celle 
à feuilles laciniées, quelquefois panachées. É À 
L'écorce moyenne du sureau est inodore ; mais elle est remarqua- 
ble par sa belle couleur verte, et par sa saveur douceâtre, amère, 
âcre et nauséeuse. L’odeur de ses feuilles est fétide, et très-repous- 
sante lorsqu'on les froisse, et leur saveur est herbacée et nauséeuse. 
On connaît la saveur amère des fleurs , et surtout l'odeur aromati- 
que, fragrante, qu’elles exhalent dans l’état frais, comme après la 
dessiccation, odeur qui, suave au premier abord, devient bientôt 
fatigante et nauséabonde. Quant aux baies, elles sont inodores, d’un 
goût acidule, et renferment une pulpe molle, de couleur pourpre, 
qu’elles communiquent à la salive et à divers tissus. Lorsqu’elles 
sont desséchées , elles sont improprement désignées sous le nom de 
grana actes, graines de sureau. Les véritables semences de cet arbre 
sont très-petites, et renferment une certaine quantité d'huile grasse. 
Les fleurs de sureau fournissent une très-petite quantité d'huile vo- 
latile. Par la distillation, l’eau et l'alcool se chargent de leur arôme 
et de leurs qualités actives. Du reste, on ne connaît point encore la 
nature chimique des principes auxquels les différentes parties de ce 
végétal doivent leurs propriétés médicales, 
Toutes ces parties, dont les propriétés physiques semblent indi- 
quer une action très-prononcée sur l’économie animale, agissent à 
la manière des toniques amers et aromatiques, en excitant l’action 
des organes; et toutes sont plus ou moins vomitives et purgatives : 
cependant, les fleurs ne produisent cet effet que dans l’état frais. 
Lorsqu'’elles sont desséchées elles agissent plus particulièrement sur 
les exhalans cutanés, et augmentent la transpiration ou provoquent 
la sueur, ce qui leur à acquis une sorte de réputation, comme 
diaphorétiques et sudorifiques. Les meilleurs praticiens s'accordent 
