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tradictoires qu’on lui attribue, des avantages dont on le gratifie, des 
maux dont on l’accuse, et de la difficulté réelle qu’on éprouve à 
déterminer son mode d’action sur l’économie animale. 
Quoique le thé, en général, puisse exercer une action tonique sur 
nos organes, en vertu du tannin et de l'acide gallique qui entrent 
dans sa composition, ses principaux effets paraissent tenir à l’in- 
fluence que son principe âcre et odorant exerce sur le sytème ner- 
veux. Ce principe, dont l’eau s'empare par la distillation, exerce 
une action stupéfiante si énergique, que, d’après les expériences de 
Lettsom et de Smith, l’eau distillée de thé, introduite dans l’esto- 
mac d’une grenouille, on appliquée sur ses nerfs cruraux , détermine 
promptement la paralysie. Le premier de ces observateurs a vu un 
gramme de thé en poudre, pris trois ou quatre fois par jour, pro- 
duire, quelques heures après, une débilité génerale, le refroidisse- 
ment du corps et un état de somnolence. Whytt, après avoir bu à 
jeun une forte infusion de thé, a éprouvé lui-même des vertiges, 
une grande débilité, et beaucoup de fréquence dans le pouls. Cette 
même boisson a fait éprouver à Murray un sentiment d'ivresse, l’af- 
faiblissement passager de la mémoire, un état de langueur et de 
débilité remarquable. 
Cependant le thé, en infusion légère ou à petite dose, excite le 
ton de l'estomac, et produit quelquefois un bien-être général : il 
augmente la transpiration cutanée ou la sécrétion de l'urine, selon 
que l’on est exposé à une température chaude ou froide; il excite 
quelquefois la gaîté, et donne de l'activité aux sujets lourds dispo- 
sés à l’assoupissement. À haute dose, surtout lorsque le système ner- 
veux jouit d’une sensibilité vive, et que l'estomac participe à cette 
exaltation vitale, il produit de l'anxiété, un sentiment de pesanteur 
à l’épigastre, des nausées, des flatuosités , et quelquefois même des 
évacuations alvines. Dans ces mêmes circonstances, il peut occasioner 
des vertiges, un état de stupeur, la tristesse, une faiblesse générale, 
des tremblemens et quelquefois même des convulsions. Des observa- 
teurs dignes de foi assurent lui avoir vu produire des attaques d’hys- 
térie et d'hypocondrie; mais, ainsi que le remarque Murray, ces 
accidens primitifs n’ont ordinairement lieu que chez des sujets très- 
délicats, d’un tempérament nerveux, d’une constitution mobile et 
