THÉ. 
mangent beaucoup, et qui vivent surtout de substances grasses ; 1l 
convient particulièrement dans les pays plats, dans les temps humides 
et dans les contrées froides. Le thé a surtout un avantage très-impor- 
tant et incontestable, qui rend son usage indispensable aux Chinois 
et aux Hollandais, c’est celui de purifier les eaux troubles, puantes 
et insalubres, dont ces peuples et beaucoup d’autres sont obligés de 
se servir , en précipitant les matières étrangères qui y sont contenues, 
et en remédiant , par son odeur aromatique, à la fadeur désagréable 
et malsaine que leur donne l’ébullition. 
Un des faits, qui n’est pas le moins curieux de l’histoire médicale 
du thé, c’est que les Chinois et les Japonais sont aussi avides des 
feuilles de notre sauge officinale, que nous le sommes des feuilles de 
leur thé vert. Tandis que les spéculateurs intéressés à cet échange 
vont acheter à grands frais le thé à ces peuples asiatiques, ils leur 
vendent chèrement les feuilles de sauge , qui ne leur coûtent presque 
rien en Europe, et pour lesquelles les Chinois ont une estime parti- 
culière. La sauge, toutefois, n’est pas la seule plante indigène qui 
puisse remplacer le thé avec avantage. Vingt plantes diverses , pres- 
que toutes indigènes, lorsqu'elles sont convenablement desséchées , 
exhalent une odeur et offrent une saveur analogues à celles du thé, 
forment , par l’infusion , une boisson aromatique non moins agréable 
que lui, et produisent à peu près les mêmes effets. Il ne manque 
même à plusieurs d’entre elles , que de n’être pas nées à l’extrémité 
de l'Asie, pour avoir une répufation égale à celle du thé, sous le 
rapport diététique. 
EXPLICATION DE LA PLANCHE. 
( La plante, chargée de fleurs et de fruits, est réduite aux trois quarts de sa grandeur naturelle.) 
1. Calice et pistil. 3. Graine, 
2. Étamine. 
