VALÉRIANE. 
tiges droites, cannelées , fistuleuses, d’un vert jaunâtre, glabres ou 
un peu velues, hautes de quatre à cinq pieds. 
Les feuilles sont opposées, pétiolées, distantes, ailées avec une 
impaire; les folioles sessiles , lancéolées, aiguës, glabres ou un peu 
velues , lâchement dentées à leurs bords. 
Les fleurs sont rougeâtres , quelquefois blanches , légèrement odo- 
rantes, disposées en un panicule très-étalé, composé de rameaux 
opposés , terminé par de petits corymbes partiels. 
Le limbe du calice est roulé en dedans, et forme un rebord épais ; 
la corolle est tubulée, infondibuliforme, munie d’un petit renflement 
latéral vers sa base; le limbe divisé en cinq lobes presque égaux ; 
trois étamines saillantes ; les semences oblongues, cylindriques, cou- 
ronnées par une aigrette plumeuse. (P.) 
La racine de cette plante, telle qu’elle se présente dans les offci- 
nes, est fibreuse, d’une consistance ligneuse, brune en dehors, et 
d’un blanc jaunâtre en dedans , d’uné odeur forte, pénétrante, nau- 
séeuse, comme camphrée. Elle à la singulière propriété d'attirer les 
chats. Sa saveur est chaude, amère, salée et un peu âcre : elle con- 
tient une petite quantité d’huile volatile, qui paraît être la source de 
son arôme ; une matière résineuse, cause de son âcreté, et un extrait 
mucilagineux. 
Lorsqu'elle a été cueillie avant la fructification, desséchée avec 
soin, et conservée à l’abri de l’humidité dans des vaisseaux. bien 
bouchés, cette racine exerce une action prompte , intense et instan- 
tance; ses effets ; bornés d’abord à l’organe sur lequel on l’applique, 
devierinent bientôt généraux, en s'étendant rapidement à tous les 
appareils, soit de la vie organique, soit de la vie animale. Lorsqu'elle 
est ingérée, elle augmente l’action de l'appareil digestif, au point de 
provoquer, à haute dose, le vomissement, la purgation et l’expul- 
sion des vers intestinaux. Consécutivement elle excité la sueur, pro- 
voque la sécrétion de l'urine, ou sollicite l'écoulement des règles ; 
mais elle est spécialement réputée par son action sur le système ner- 
veux, et par ses effets légèrement narcotiques et puissamment anti- 
spasmodiques. | 
Elle à été plus particulièrement administrée dans les maladies 
nerveuses; mais c’est surtout contre l’épilepsie qu'elle paraît avoir 
