VANILLE. 
ces sur environ trois de large, traversées par des nervures longitudi- 
nales ; les vrilles simples, plus courtes que les feuilles. 
Les fleurs sont disposées, vers le sommet des tiges, en grappes 
axillaires, pédonculées, de la longueur des feuilles. La corolle est 
grande, fort belle , blanche en dedans, verdâtre en dehors, composée 
de cinq pétales presque égaux, très-ouverts, ondulés à leurs bords, 
souvent roulés vers leur extrémité; le sixième, plus court, très-blanc, 
roulé en cornet presque comme la fleur de la digitale. 
Le fruit est une capsule pulpeuse, charnue, presque de la gros- 
seur du petit doigt, longue de six à sept pouces, presque cylindri- 
que, un peu arquée, noirâtre, s’ouvrant en deux valves, très-odo- 
rante, remplie d’un grand nombre de petites semences noires. On en 
distingue plusieurs variétés, qui toutes paraissent appartenir à la 
même espèce. 
La vanille croît aux lieux humides et ombragés , sur le bord des 
sources et des ruisseaux, dans presque toutes les contrées chaudes 
de l'Amerique méridionale. (£.) 
Le fruit de cette plante exotique renferme une pulpe molle et 
brune. Il est remarquable par une odeur balsamique, forte, très- 
suave, et par une saveur chaude et piquante, fort agréable. On en 
retire une huile volatile, très-odorante, et de l’acide benzoïque. 
L'eau et l'alcool paraissent également se charger de ses principes 
actifs : du reste, on est très-peu éclairé sur la composition chimique 
de ce fruit , et sur la nature de l’efflorescence cristalline et blanchâtre 
dont sa surface se recouvre dans certaines circonstances. On distin- 
gue trois sortes de vanilles dans le commerce : la première, nommée 
pompona où bova par les Espagnols, offre des gousses plus grosses que 
les autres, comme renflées et d’une odeur très-forte; la seconde, 
beaucoup plus estimée, est désignée sous le nom de vanille de ley 
ou légitime : ses gousses sont minces, son odeur est: très-suave; la 
troisième, qui est la moins estimée de toutes, est la vanille bätarde. 
Ces différentes sortes de vanilles ne sont toutefois que de simples 
variétés du même fruit, dépendantes du terroir, de la culture , de 
l'exposition, de son degré de maturité, et peut-être aussi des pré- 
parations qu'on Jui à fait subir. Lorsque la vanille est de bonne 
qualité , un paquet de cinquante gousses doit péser de cinq à huit 
