VERVEINE. 
noms justement célèbres de Forestus, Hartmann, de Haen, ete. , 
pouvons-nous admettre, d'après l'autorité de ces auteurs, que la 
verveine, appliquée sur la tête en cataplasmes ou en décoction, a 
guéri de ‘redoutsbl céphalalgies? ou plutôt, si cette guérison a eu 
lieu, ne doit-on pas l’attribuer à l’action de l’eau chaude dont ces 
cataplasmes étaient l’excipient? 11 est vrai qu’on attribue la même 
efficacité contre les douleurs de tête à la plante elle-même, séchée - 
ou verte, suspendue au cou; mais on sait aujourd’hui à quoi s’en 
tenir sur la vertu de sésblabiles amulettes, qui n’exhalent aucune 
odeur , et qui n’exercent aucune impression sur la peau. L’applica- 
tion de cette plante sur la poitrine, préconisée contre la pleurésie 
et les douleurs de côtés , ne paraît pas avoir d’autres effets que ceux 
des cataplasmes, ou autres applications émollientes susceptibles de 
_ produire un bien local sur la partie douloureuse; car l'effet vésicant 
que certains auteurs lui attribuent paraît entièrement controuvé. 
Les propriétés médicinales de la verveine ne reposent donc que sur 
des faits douteux, de fausses observations ou des préjugés. C’est une 
plante purement magique, dont le nom se retrouve dans les char- 
mes, les enchantemens des anciens, comme dans les mystères téné- 
breux de la cabale chez les modernes, et autres opérations des sor- 
ciers du moyen âge, qui ont encore des successeurs parmi nous, 
malgré les étonnans progrès des sciences physiques depuis ces temps 
d'ignorance et de barbarie. Les anciens s’en servaient pour purifier 
les autels de Jupiter. On lui attribuait la propriété de resserrer les 
nœuds de l'amitié, et de réconcilier les cœurs aliénés par la haine. 
Elle était en grande vénération parmi les druides. Avant de la cueil- 
lir, ils faisaient un sacrifice à la terre; ils ne l’arrachaient qu’à la 
pointe du jour. Au temps de la canicule, ils s’en servaient pour 
l’aspersion de l’eau lustrale et pour chasser les esprits malins. 
Cependant il est douteux que toutés ces propriétés médicinales, 
sacrées , magiques et cabalistiques puissent être rapportées à la plante 
dont nous nous occupons. S'il est vrai, comme le pensent Haller, 
Spielmann et autres savans, que les anciens aient donné le nom de 
verveine à beaucoup de plantes diverses qu'il est impossible de déter- 
miner , il faudrait partager entre elles les vertus vraies ou fausses 
que la superstition et la crédulité réunies ont accumulées sur notre 
