VIGNE. 
vigne, cherchent à y suppléer par différentes boissons alcooliques 
préparées avec les fruits muqueux et acides, avec les céréales, avec 
le lait; et ce goût dominant, ou plutôt cette fureur universelle des 
hommes pour le vin ou les boissons vineuses , est le plus fort argu- 
ment de ceux qui pensent que cette boisson est absolument et essen- 
tiellement nécessaire à l'espèce humaine. Cependant, si le vin ou les 
boissons alcooliques en général étaient aussi nécessaires qu’on le 
dit à l’entretien de notre vie, à la conservation de nos forces , com- 
ment se fait-il que des nations entières, qui n’en connaissent d’au- 
cune espèce, jouissent d'autant de force ét de vigueur que celles qui 
en font le plus d'usage ? et, chez le même peuple, comment arrive- 
t-il que la santé, la longévité et l'énergie physique et morale se ren- 
contrent , en général, à un plus haut degré, dans les classes qui ne 
boivent jamais de vin , que dans celles qui.en font la plus grande 
consommation ? Si je compare, en effet, les robustes habitans des 
montagnes de la Suisse et de l'Écosse, et même nos bons paysans 
de l'Auvergne et du Limousin, qui ne boivent jamais que de l’eau 
pure , avec les habitans de la Flandre et de la Champagne, et ceux 
de Paris ou de Londres, où il se fait une si grande consommation 
de vin et de liqueurs alcooliques de toute espèce, je vois que le ré- 
sultat, sous le rapport de la santé, de la longévité et de la vigueur, 
est en faveur des premiers. Il paraît donc que le vin, comme l'opium, 
le thé, le tabac, etc., est bien plus recherché à cause de la sensa- 
tion vive qu'il pren sur l'organe du goût, que par son utilité 
directe pour l’entretien de la santé; il paraît enfin que la sensualité 
et le besoin de sentir ont seuls accrédité son usage. 
L'alcool qu’on obtient par la distillation du vin est un liquide 
transparent , incolore , d’une odeur forte et agréable, d’une saveur 
chaude et caustique; il est volatil, inflammable, et se réduit par 
l'analyse en hydrogène et en carbone; il agit comme le vin, mais 
avec beaucoup plus d'intensité et d'énergie : il donne lieu par con- 
séquent aux mêmes inconvéniens. On l'emploie dans les mêmes cas 
que le vin, mais avec beaucoup plus de circonspection et à beaucoup 
plus petite dose, parce qu'il peut donner lieu à des accidens bien 
plus graves. En qualité de médicament, on l’emploie rarement seul; 
mais, comme il dissout facilement les résines, le camphre, on s'en 
