Die Orchideen des Kilimandscharo. 
Von G. Volkens. 
Wenig mehr als ein halbes Jahrhundert liegt zurück, seit- 
dem uns durch den Missionar Rebmann zum ersten Male Kunde 
wurde von einem gewaltigen Berge im äquatorialen Ostafrika, 
dessen höchster Gipfel eine Kappe von ewigem Eise tragen 
sollte. Geraume Zeit verging, bevor die Kunde Glauben fand; 
erst die v. d. Decken’sche Reise gab die Gewissheit, dass der 
Kilimandscharo in der Tat ein Gebirgsriese ist, der trotz seiner 
Lage in der heissesten Zone von 5400 6000 m Meereshöhe 
aufwärts eine imposante Gletscherwelt zur Entfaltung kommen 
lässt. Eine kleine Zahl kühner Männer, alles Deutsche, hat 
ihn seitdem bis zur obersten Spitze bestiegen, Prof. Dr. Hans 
Meyer in Leipzig, dem wir eine vortreffliche Darstellung der 
Architektonik des Berges verdanken, sogar zweimal. Er brachte 
uns die Erkenntnis, dass wir es mit einem erloschenen Vulkan 
zu tun haben, dessen einer Gipfel, der Kibo, einen gewaltigen 
Kraterzirkus birgt, während der andere, der Mawensi, nur noch 
durch seine Gesteinsbildung auf das Walten unterirdischer 
Kräfte hinweist. 
Hand in Hand mit der geologischen Erforschung des Kili- 
mandscharo eine die Aufdeckung seiner Vegetationsverhältnisse. 
Johnston, Smith, Taylor, hauptsächlich aber wieder Hans Meyer 
brachten die ersten Pflanzen mit heim, die uns feststellen liessen, 
dass der Abhang des Berges fünf Regionen, eine Steppen-, eine 
Kultur-, eine Wald-, eine Matten- und eine Flechtenregion, 
übereinander gelagert zeigt. Eingehender botanisch erkundet 
habe ich selbst schliesslich das Gebiet und wenn auch mein 
1"/,jähriger Aufenthalt nicht ausreichte, um uns eine Kenntnis 
aller seiner Pflanzenformen zu verschaffen, so glaube ich doch, 
dass der Kilimandscharo jetzt als einer der bestbekanntesten 
Distrikte unseres gesamten Kolonialbesitzes gelten kann. 
Insbesondere möchte ich das für die Familie der Orchideen 
behaupten, die uns an dieser Stelle etwas näher beschäftigen 
soll, habe ich doch wie meine Vorgänger gerade diesen sich 
durch auffällige Charaktere aus den übrigen Kindern Flora's 
heraushebenden Gewächsen ein eingehenderes Interesse ge- 
schenkt*) Wollen wir sie kennen lernen, so tun wir gut, an 
meiner Hand vom Süden her, vom Laufe des Panganiflusses, 
an dessen Nordufer eine aus vulkanischen Aschen gebildete, 
dem ganzen eigentlichen Berge vorgelagerte Aufschüttungsebene 
beginnt, einen 3- 4 Tage in Anspruch nehmenden Aufstieg zu 
unternehmen. Wir befinden uns hier bereits in gegen 750 m 
Meereshöhe. Vor uns liegt eine Steppe, ein sanft ansteigendes, 
da und dort leicht gewelltes Land, aus dem sich einige Hügel, 
bald aus Laven, bald aus Gneis und Granit bestehend, in 
mässiger Höhe herausheben. Auf weite Flächen ist es ein 
Grasland, über das wenige Bäume, Akazien und Kandelaber- 
euphorbien verteilt sind. Seichte Flusstäler, von einem Ufer- 
saum von Hyphaenepalmen und anderen höheren Laubbäumen 
beoleitet, durchschneiden es. Da und dort sehen wir Parzellen 
eines ‚dichten Busches, von Sträuchern oder auch Bäumen ge- 
bildet, die von allerlei Schling- und Klettergewächsen durch- 
rankt sind. Wir wandern in der für den Botaniker besten 
Jahreszeit, im April und Mai etwa, wenn die Regenzeit sich für 
diese Region ihrem Ende nähert, während sie in den höheren 
Lagen des Berges noch bis zum Juni und Juli fortwaltet. Dass 
die Vegetation ihr Frühlingskleid angezogen hat, zeigt uns das 
frische Grün der Gräser, zeigen uns noch mehr zahllose, da- 
zwischen verstreute Blütenpflanzen, die hoch aufschiessen, um 
mit der schnell sich hebenden Grasdecke gleichen Schritt zu 
halten. Und da stossen wir auch auf die ersten Orchideen. 
Es sind Lissochilus-Arten. Aus knolligem Grunde schieben 
sich wenige schmale Blätter, zwischen ihnen spriesst ein grader, 
dünner, blattloser Stengel auf, der bis Meterhöhe erreicht und 
an seiner Spitze eine lockere Traube überaus bunt gefärbter 
Blumen trägt. Besonders wenn wir bei etwa 900 m Meeres- 
höhe die obere Grenze der Steppenregion erreichen, in ein 
Gebiet eintreten, das durch seine lichtstehenden, niederen, 
*), Die von mir gesammelten und heimgebrachten Orchideen sind zuerst in dem 
von Engler herausgegebenen Werke über die Pflanzenwelt Ostafrikas aufgezählt 
worden. Es hat sich später herausgestellt, dass sie teilweise nicht richtig bestimmt 
worden waren. Dagegen habe ich die später von Rolfe vorgenommenen und in der 
Flora of tropical Africa publicierten Identificierungen bei einer Nachprüfung in jedem 
einzelnen Fall bestätigt gefunden. 
knorrig-ästig verschränkten Bäume ganz den Charakter eines 
Obsteartens hat, mehren sich die Lissochilusarten nach Art und 
Individuenzahl bedeutend. Die sonst schwefelgelbe Blüte von 
Lissochilus Volkensii Rolfe bietet auf dem Labellum rote 
Längslinien dar. Kirschrote Adern auf zitronengelbem Grunde, die 
sich gegen den Schlund hin nähern, zeigt auch das Perigon von 
Lissochilus Kränzlinii Rolfe, während L.arenarius Lindl., die 
prächtigste, grossblumigste Art von. allen, in ein mehr dunkles 
Kolorit gekleidet ist. Die 3 äusseren Blätter der Hülle sind 
braungrün, die zwei inneren oberen wie auch das Labellum 
leuchtend blaurot, letzteres mit einem sammetglänzenden Fleck 
auf der Fläche. Der sackartige Sporn ist aussen grün, innen 
gelb mit braunen Strichelchen, die Columella weiss. Lissochilus 
Smithii Rolfe das die Flora of tropical Africa vom Kilima- 
ndscharo angibt, kenne ich nicht. Schnell vergänglich ist der 
Schmuck, den diese Erdorchideen für die Steppe darstellen, 
denn kommen wir wenige Monate später, so finden wir sie 
erstickt in einem jetzt manneshoch aufragenden Pflanzengewirr 
aus bereits sich 'gelbfärbenden Andropogonhalmen, in fahles 
Grau gehüllten Dornsträuchern und verdorrten Schlingern. Eine 
unbarmherzige Sonne, die die Luft unter ihren Strahlen er- 
zittern macht, hat den Boden ausgeglüht und ihm in seinen 
oberflächlichen Schichten den letzten Rest des von der Regen- 
zeit herrührenden Nasses entzogen. 
Wir wandern weiter hinauf am Berge und gelangen, 
nachdem wir einen Mischwald aus Steppentypen und schatten- 
spendenden Laubbäumen durchschritten haben, in eine völlig 
veränderte Umgebung. Wir sind von etwa 1200 m Meeres- 
höhe ab im Kulturland der Eingeborenen. Bananen vereinigen 
sich zu grossen Hainen, Mais-, Yams-, Bataten- und Bohnen- 
felder breiten sich aus, Bäche und in noch viel grösserer Zahl 
künstlich geschaffene Wasserleitungen durchströmen sie und 
schaffen im Bunde mit den domartigen, in Blätterfülle prangenden 
Kronen riesiger Bäume ein Bild üppigster Fruchtbarkeit. Der 
Pfad wird steiler, führt über stufenartig rasch sich folgende 
Plateaus hinweg, zu seinen Seiten senken sich gräsige Abhänge 
zu Tälern, in denen schäumende Bergbäche abwärts fliessen. 
Diese grasigen Abhänge sind es, auf denen wir besonders im 
Juni und Juli eine neue eigenartige Orchideenflora entwickelt 
sehen. Lissochilus Stuhlmanii Krzl. vermittelt den Uebergang. 
Mit seinen 3 grünlich-bräunlichen Kelchblättern, seinen beiden 
oberen aussen braun getupften, innen wachsfarbenen Blumen- 
blättern, seinem seitlich kirschroten, in der Mitte dunkel zitronen- 
gelben Labellum, erfreut die Art das Auge durch grelle Bunt- 
heit. Eulophia Shupangae (Rchb. f) Kızl. und Ptero- 
glossaspis Engleriana Krzl, die eine mit gelben, die andere 
mit weissen, von dunkelroten Linien durchzogenen Blüten, 
erscheinen schlichter, heben sich aber immer noch von den 
meisten übrigen Familiengenossen auf gleicher Flur auffällig ab. 
Sie, die übrigen, sind in der Mehrheit Habenariaarten, deren 
grünliche, unscheinbare, in finger- oder handlangen Trauben 
angeordnete Blüten nur den Botaniker, nicht den Schönheit 
liebenden Orchideenfreund interessieren. Habenaria tridactyla 
A. Rich, H. pedicellaris Rehb. f. und H. stylites Rchb. f. 
findet man als nur am Grunde beblätterte Pflänzchen oft in 
nächster Nähe beisammen und vergesellschaftet mit Platanthera 
Petitiana (A. Rich.) Krzl. und Satyrium Volkensii Schltr., 
das nur in seinem roten Fruchtknoten eine augenscheinlichere 
Abweichung zeigt. Aber die Gattung Habenaria hat in der 
Kulturregion auch einen sehr stattlichen Vertreter, H. splendens 
Rendle. Zu tausenden, so dass man sie stellenweis mähen 
könnte, bricht diese im Laufe des Mai und Juni auf mehr 
ebenem, häufig steinigem Terrain, über das besonders die manns- 
hohen Büsche des in allen Tropen verbreiteten Sapindaceen- 
strauches Dodonaea viscosa Forst. leicht verbreitet sind, aus 
unterirdischen Knollen hervor, wächst mit breit-eiförmigen, um 
den Stengel verteilten Blättern zu einer bis meterhohen Staude 
heran und entfaltet am Gipfel eine dichte, manchmal 20 cm 
lange Inflorescenz weisser, talergrosser Blüten. Wie riesige 
Hyacinthen heben sich die Individuen aus dem Grün der 
Umgebung heraus und erst wenn man näher kommt und die 
eigenartige, dreigeteilte Lippe erkennt, deren Seitenlappen am 
äusseren Rande je einen zierlichen, aus grünen, fädlichen An- 
hängen zusammengesetzten Kamm tragen, bleibt man über die 
Gattungszugehörigkeit nicht länger im Ungewissen. Ich stehe 
nicht an, Habenaria splendens für die schönste aller Erd- 
