PECTIMPEDF.S. 



plénienl de la couleur de leur robe, les Peclinipèdes quittent la re- 

 traite dans laquelle ils vivaient comme emprisonnés, pour jouir de 

 leurs nouvelles conditions d'existence. 



Plusieurs attachés encore aux lieux protecteurs de leur jeune âge , 

 s'éloignent peu des arbres tutélaires qui les ont nourris. Durant le 

 jour dont l'éclat les importune, ils leur demandent un asile sous 

 leurs écorces mi-desséchées ou dans les fissures de leurs troncs ca- 

 verneux, et quand la lumière commence à faire place aux ténèbres ils 

 cachent sous les ombres du crépuscule ou de la nuit les derniers actes 

 de leur vie mystérieuse et obscure. La robe de ces espèces lucifuges 

 offre , en général , des teintes fuligineuses ou foncées , en harmonie 

 avec leurs habitudes ; quelquefois cependant elle est parée de taches 

 jaunâtres , mais ordinairement terreuses ou peu remarquables par 

 leur vivacité. 



Les autres , sans avoir des couleurs bien brillantes, ont ordinaire- 

 ment une livrée moins triste; là, ce sont des poils soyeux et luisants 

 chargés de donner un certain éclat à une cuirasse fauve ou enfumée ; 

 ici , ce sont des étuis qui se rapprochent du ton de certaines écorces ; 

 ailleurs , ce sont diverses parties du corps ou le corps lui-même tout 

 entier, qui semblent revêtus d'une enveloppe soufrée. 



Toutes ces espèces diurnes se plaisent à demander aux fleurs des 

 aliments moins grossiers que ceux dont elles se contentaient dans leur 

 jeune âge. Celles de petite taille viennent souvent butiner sur les pru- 

 neliersou autres arbustes de nos haies; les autres, dédaignent les corol- 

 les brillantes des plantes herbacées de nos champs, pour celles beau- 

 coup plus modestes de nos arbres élevés; plusion-s vont chercher dans 

 les nectaires des tilleuls les sucs emmiellés qu'ils sécrètent ; le plus 

 grand nombre s'adresse à des fleurs plus humbles encore ; sous un 

 beau soleil, il n'est pas rare de voir leur essaim folâtre s'agiter en bour- 

 donnant autour des cônes des pins, des chatons des chênes ou de divers 

 autres végétaux amentacés. Si parfois alors un vent violent vient à s'é- 

 lever, il refoule dans quelques circonstances ces insectes sur le gazon, 

 qu'ils couvrent pendant quelques heures de leur immense multitude. 

 Toutes les familles de nos Pectinipèdes sont représentées dans les 

 diverses parties de la France ; certaines espèces cependant ne se plai- 

 sent qu'aux splendeurs de notre ciel du midi. 



Le plus grand nombre de ces Coléoptères apparaissent à la suite 

 des vents attiédis qu'appellent les mois d'avril ou de mai. La plupart, 

 modestes courtisans des fleurs, ne tardent pas à disparaître comme elles, 

 après s'être abreuvés pendant peu de temps dans leur coupe embau- 



