"l'i J)ES ESPÈCES. 



el on les décrit à nouveau sous d'autres noms, 

 qui prévalent ensuite pendant longtemps sur les 

 anciens. 



Mais si la subdivision des genres peut être 

 d'une grande utilité, il faut quelle soit établie 

 sur des caractères très-positifs et point trom- 

 peurs; autrement elle devient une source iné- 

 puisable d'erreurs. Supposons, par exemple, que 

 l'on base les divisions sur la couleur de l'abdo- 

 men. On cherche à déterminer une espèce qui 

 ligure dans le groupe de celles dont l'abdomen 

 est taché de jaune, mais on se trouve avoir acci- 

 dentellement un individu appartenant à une va- 

 riété sans taches : il est évident qu'on se laissera 

 guider vers le groupe des espèces à abdomen 

 noir; la méthode suivie aura été la cause de l'er- 

 reur, et, de plus, elle donnera au lecteur une 

 grande sécurité dans son erreur de détermina- 

 tion. Or, il est très-dilïicile de trouver chez les 

 Scolies des caractères assez fixes pour permettre 

 d'établir des divisions utiles. Celui qu'on tire des 

 couleurs de l'abdomen (c'est le caractère qu'a 

 choisi M. Burmeister), est mauvais par la raison 

 qui vient d'être indiquée; on ne doit s'en servir 

 qu'en dernier ressort, et loisque tous les autres 

 sont épuisés. 



Les caractères qui doivent de préférence être 

 adoptés, et qu'une longue élude nous a fait con- 

 naître comme les meilleurs, sont les suivants : 



