i6 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



prévu, ni à l'autre bout, ni en un point quelconque des 

 victuailles. 



Des recherches hors des vivres me le montrent enfin. 

 Il est au-dessous des provisions, dans le sable même, 

 tout dépourvu des soins méticuleux où les mères excellent. 

 Il y a là, non une cellule à parois lisses, comme semble- 

 rait en réclamer le délicat épidermc du nouveau-né, mais 

 une anfractuosité rustique, résultat d'un simple éboulis 

 plutôt que de l'industrie maternelle. En cette rude cou- 

 chette, à quelque distance des vivres, le ver doit éclore. 

 Pour atteindre le manger, il lui faudra faire crouler et 

 traverser un plafond de sable de quelques millimètres 

 d'épaisseur. En vue de ses fils, la mère Minotaure est 

 experte dans l'art des saucisses, mais elle ignore à fond 

 les tendresses du berceau. 



Désireux d'assister à l'éclosion et de suivre la crois- 

 sance du ver, j'installe ma trouvaille en des loges où sont 

 reproduites du mieux possible les conditions naturelles. 

 Un tube de verre fermé d'un bout et du calibre du terrier 

 reçoit d'abord une couche de sable frais qui représentera 

 le sol d'origine. A la surface de ce lit est déposé l'œuf. 

 Un peu du même sable forme le plafond que le nouveau- 

 né doit traverser pour atteindre les vivres. Ceux-ci ne 

 sont autres que la saucisse réglementaire, expurgée de 

 son écorce terreuse. Quelques coups de refouloir ménagés 

 lui font occuper l'espace disponible. Enfin un tampon 

 d'ouate humectée, mais non ruisselante, achève de remplir 

 le logis. Ce sera la source d'une humidité permanente, 

 conforme à celle des profondeurs où la mère établit 

 sa famille. Les vivres seront de la sorte maintenus 



