36 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



d'introduire par un bout. Parvenu à une certaine distance 

 du fond, il lui suffit d'obliquer légèrement la pièce pour 

 que celle-ci, en raison de l'excès d'ampleur de son grand 

 axe, trouve appui par ses deux extrémités contre la paroi 

 du canal. Ainsi s'obtient une sorte de plancher tempo- 

 raire apte à recevoir la charge de deux ou trois pilules. 

 Le tout est l'atelier où va travailler le père, sans déran- 

 gement pour la mère, occupée elle-même en dessous. 

 C'est le moulin d'où va descendre la semoule destinée à 

 la confection des gâteaux. 



Le meunier est bien outillé. Voyez son trident. Sur le 

 corselet, base solide, se dressent trois épieux acérés, les 

 deux latéraux longs, et le médian court, tous les trois 

 dirigés en avant. A quoi bon cette machine? On n'y 

 verrait d'abord qu'une parure masculine, comme la corpo- 

 ration des bousiers en porte tant d'autres, de forme 

 très variée. Or, c'est ici mieux qu'un ornement; de son 

 atour le Minotaure fait outil. 



Les trois pointes inégales décrivent un arc concave, 

 dans lequel peut s'engager la rotondité d'un crottin. Sur 

 son incomplet et branlant plancher, où la station exige 

 l'emploi des quatre pattes d'arrière, arc-boutées contre la 

 paroi du canal, comment fera l'insecte pour maintenir fixe 

 la glissante olive et la fragmenter? Voyons-le à l'œuvre. 



Se baissant un peu, il implante sa fourche dans la pièce, 

 dès lors immobilisée, prise qu'elle est dans la lunule de 

 l'outil. Les pattes antérieures sont libres; de leurs bras- 

 sards à dentelures, elles peuvent scier le morceau, le 

 dilacérer, le réduire en parcelles, qui tombent à mesure 

 par les vides du plancher et arrivent là-bas, à la mère. 



