38 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



s'en aller au plus vite. Cela se voit à ses inquiètes marches 

 et contremarches, à ses continuels essais d'escalade 

 contre la muraille de verre. Il culbute, se remet sur pied, 

 indéfiniment recommence, oublieux du terrier où jamais 

 plus il ne rentrera. 



Je laisse le désespéré s'exténuer vingt-quatre heures en 

 vaines tentatives d'évasion. Venons à son aide maintenant, 

 donnons-lui la liberté. Mais non : ce serait le perdre de 

 vue et ignorer le but de son agitation. J'ai une volière 

 très vaste, non occupée. J'y loge le Minotaure. Il y 

 trouvera ampleur d'espace pour l'essor, victuailles choisies 

 et rayon de soleil. Le lendemain, malgré tout ce bien-être, 

 je le trouve affalé sur l'échiné, les pattes raidies. Il est 

 mort. Le vaillant, ses devoirs de père de famille remplis, 

 se sentait défaillir, et telle était la cause de son agitation. 

 Il voulait aller mourir à l'écart, bien loin, pour ne pas 

 souiller la demeure d'un cadavre et troubler la veuve dans 

 la suite des affaires. J'admire cette stoïque résignation de 

 la bête. 



Si c'était là fait isolé, fortuit, conséquence peut-être 

 d'une installation défectueuse, il n'y aurait pas lieu 

 d'insister sur le trépassé de mon appareil. Mais voici qui 

 aggrave la chose. Dans la campagne, aux approches du 

 mois de mai, il m'arrive fréquemment de rencontrer des 

 Minotaurcs desséchés au soleil, et ces défunts sont des 

 mâles, toujours des mâles, à de bien rares exceptions 

 près. 



Une autre donnée, très significative, m'est fournie par 

 une volière où j'ai essayé d'élever l'insecte à bien des 

 reprises. La couche de terre, d'une paire d'empans 



