LE MINOTAURE TYPHEE. — I.E TERRIER n 



Impossible à mon fils de continuer de la sorte, malgré 

 son élasticité juvénile. Pour se rapprocher du fond de la 

 désespérante cuve, il abaisse le niveau de la base d'appui. 

 A l'extrémité de la ronde fosse une entaille est faite, où 

 il y a tout juste place pour les deux genoux. C'est un 

 degré, un gradin que l'on approfondira à mesure. Le 

 travail reprend, plus actif cette fois; mais le jonc con- 

 sulté descend encore, et de beaucoup. 



Nouvel abaissement de l'escalier d'appui et nomeaux 

 coups de bêche. Les déblais enlevés, l'excavation mesure 

 au delà d'un mètre. Y sommes-nous enfin? Point : le 

 terrible jonc continue de plonger. Approfondissons 

 l'escalier et continuons. Le succès est aux persévérants. 

 A un mètre et demi de profondeur, le jonc rencontre un 

 obstacle; il cesse de glisser. Victoire! C'est fini ; nous 

 venons d'atteindre la chambre du Minotaure. 



La houlette de poche dénude avec prudence, et l'on 

 voit apparaître les maîtres de céans, le mâle d'abord, un 

 peu plus bas la femelle. Le couple enlevé, se montre une 

 tache circulaire et sombre : c'est la terminaison de la 

 colonne de victuailles. Attention maintenant, et fouillons 

 en douceur. 11 s'agit de cerner au fond' de la cuve la 

 motte centrale, de l'isoler des terres en\ironnantes, puis, 

 faisant levier de la houlette insinuée dessous, d'extraire 

 le bloc tout d'une pièce. Crac ! c'est fait. Nous \'oici 

 possesseurs du coliple et de son nid. Une matinée d'exté- 

 nuantes fouilles nous a valu ces richesses. Le dos fumant 

 de Paul pourrait nous dire au prix de quels efibrts. 



Cette profondeur d'un mètre et demi n'est pas et ne 

 saurait être constante; bien des causes la font \arier. 



