8 SOUVENIRS ENTOMOLOGÎOUES 



querelle. Les surnuméraires partis, la pariade se fait, le 

 ménaire se fonde, et dès lors sont contractés des liens de 

 remarquable durée. 



Ces liens sont-ils indissolubles? Les deux conjoints 

 se reconnaissent-ils parmi leurs pareils? Y a-t-il entre 

 eux mutuelle fidélité? Si les occasions de rupture matri- 

 moniale sont très rares, nulles même à l'égard de la mère, 

 qui, de longtemps, ne quitte plus le fond de la demeure, 

 elles sont fréquentes, au contraire, à l'égard du père, 

 obligé, par ses fonctions, de venir souvent au dehors. 

 Ainsi qu'on le verra bientôt, il est, sa vie durant, le pour- 

 voyeur de \ivres, le préposé au charroi des déblais. Seul, 

 à différentes heures de la journée, il expulse au dehors 

 les terres provenant des fouilles de la mère; seul, il 

 explore de nuit les alentours du domicile, en quête des 

 pilules dont se pétriront les pains des fils. 



Parfois des terriers sont voisins. Le collecteur de 

 victuailles ne peut-il, en rentrant, se tromper de porte et 

 pénétrer chez autrui? En ses tournées, ne lui arrive-t-il 

 pas de rencontrer des promeneuses non encore établies, 

 et alors, oublieux de sa première compagne, n'est-il pas 

 sujet à divorcer ? La question méritait examen. J'ai cherché 

 à la résoudre de la manière sui\'ante. 



Deux couples sont extraits de terre en pleine période 

 d'excavation. Des marques indélébiles, pratiquées de la 

 pointe d'une aiguille au bord inférieur des élytres, me 

 permettront de les distinguer l'un de l'autre. Les quatre 

 sujets sont distribués au hasard, un par un, à la surface 

 d'une aire sablonneuse d'une paire de pans d'épaisseur. 

 Pareil sol sera suffisant aux fouilles d'une nuit. Dans le 



