LE MINOTAURIi TYPHEE. — LE TERRIER j 



Tel est l'insecte que je me propose d'étudier aujour- 

 d'hui, en pénétrant dans l'intimité de ses actes autant 

 que faire se peut. Les quelques données acquises déjà, 

 depuis si longtemps que je le fréquente, me font soup- 

 çonner des mœurs dignes d'une histoire développée. 



Mais à quoi bon cette histoire, à quoi bon ces minu- 

 tieuses recherches? Cela, je le sais bien, n'amènera pas 

 un rabais sur le poivre, un renchérissement sur les barils 

 de choux pourris et autres graves événements de ce genre, 

 qui font équiper des flottes et mettent en présence des 

 gens résolus à s'exterminer. I.'insecte n'aspire pas à tant 

 de gloire. Il se borne à nous montrer la \'ie dans l'iné- 

 puisable variété de ses manifestations; il nous aide à 

 déchiffrer un peu le livre le plus obscur de tous, le livre 

 de nous-mêmes. 



D'acquisition facile, d'entretien noiî onéreux, d'examen 

 organique non répugnant, il se prête bien mieux que les 

 animaux supérieurs aux investigations de notre curiosité. 

 D'ailleurs, ces derniers, nos proches voisins, ne font que 

 répéter un thème assez monotone. Lui, d'une richesse 

 inouïe en instincts, mœurs et structure, nous révèle un 

 monde nouveau, comme si nous avions colloque avec les 

 naturels d'une autre planète. Tel est le motif qui me fait 

 tenir l'insecte en haute estime et renouveler avec lui des 

 relations jamais lassées. 



Le Minotiiure Typhée affectionne les lieux découverts, 

 sablonneux, où, se rendant au pâturage, les troupeaux 

 de moutons sèment leurs traînées de noires pilules. 

 C'est là, pour lui, réglementaire provende. A leur 

 défaut, il accepte aussi les menus produits du lapin, de 



