SECOND APPARBIL D'OBSERVATION 45 



Or l'amasscur de pilules n'a pas l'humeur vagabonde. 

 je ne peux me le figurer allant quérir au loin de quoi 

 doter ses fils. Comment, après une longue expédition, 

 retrouverait-il son chemin et rentrerait-il chez lui, poussant 

 de la patte, une par une, les olives rencontrées? Que 

 l'essor et le flair lui permettent, pour sa propre réfection, 

 des trouvailles à grande distance, rien de mieux; il faut 

 peu de nourriture au sobre consommateur, et puis 

 l'affaire n'est pas urgente. 



S'il s'agit de nidification, au contraire, le besoin s'im- 

 pose de pilules fort nombreuses et de plus rapidement 

 acquises. L'insecte a pris soin, il est vrai, de s'établir à 

 proximité d'un amas aussi copieux que possible. De nuit, 

 il fait sa ronde aux alentours de sa demeure; il cueille 

 presque sur sa porte; il poursuit même ses recherches 

 à quelques empans de distance, en des lieux familiers, où 

 s'égarer est impossible. Mais tôt ou tard plus rien ne reste 

 dans le voisinage, tout est récolté. 



L'amasseur, à qui répugnent des expéditions lointaines, 

 dépérit alors d'inaction ; il fuit le logis oili désormais le 

 travail manque. N'ayant plus rien à faire faute de maté- 

 riaux, le rouleur, le concasseur de pilules trépasse hors 

 de chez lui, à la belle étoile. Ainsi je m'explique les mâles 

 trouvés morts en plein air lorsque \ient le mois de mai. 

 Ce sont des désolés, victimes de leur passion du travail. 

 Ils quittent la vie du moment qu'elle devient inutile. 



Si ma conjecture est fondée, il doit m'être possible de 

 prolonger l'existence de ces désespérés en mettant gra- 

 duellement à la disposition des travailleurs autant de 

 pilules qu'ils peuvent en désirer. Je songe alors à combler 



