52 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



la demeure, beaucoup en des chambres latérales, distri- 

 buées en divers étages. 



Mais les œufs manquent. Pour quels motifs? Je cons- 

 tate d'abord que la galerie descend jusqu'au fond de l'ap- 

 pareil, haut de i"",40. Elle s'arrête brusquement à la 

 planchette fermant en bas le prisme. Sur cet obstacle 

 infranchissable se distinguent des essais d'érosion. La 

 mère a donc creusé tant que la fouille était possible; puis, 

 rencontrant une barrière où tous ses efforts échouaient, 

 elle est remontée à la surface, exténuée, découragée, 

 n'ayant plus qu'à périr, faute d'un établissement à sa 

 ■convenance. 



Ne pouvait-elle loger sa ponte au fond du prisme, où 

 la fraîcheur s'est maintenue pareille à celle des terriers 

 naturels? Peut-être non. Dans ma région, nous avons 

 eu cette année 1906 un printemps bien singulier. Le 

 22 et 23 mars, il a fortement neigé. Jamais, en ce 

 pays, je n'avais vu chute pareille de neige si abon- 

 dante et surtout si tardive. Après est survenue une 

 interminable sécheresse, transformant la campagne en 

 cendrier. 



Dans l'appareil où ma vigilance entretenait la fraîcheur 

 requise, la mère Minotaure semblait à l'abri de cette 

 calamité. Rien ne dit cependant qu'à travers l'épaisseur 

 des planches elle n'eût connaissance de ce qui se passait 

 dehors, ou plutôt allait se passer. Douée d'une exquise 

 sensibilité météorique, elle pressentait la terrible séche- 

 resse, fatale aux vers non établis assez bas. Dans 

 l'impuissance d'atteindre les lieux profonds conseillés par 

 l'instinct, elle est morte sans pondre. Pour me rendre 



