IV 

 LE MINOTAURE TYPHÉE. — LA MORALE 



C'est le moment de récapituler les mérites du Mino- 

 taurc. Lorsque finissent les grands froids, il se met en 

 quête d'une compagne, s'enterre avec elle, et désormais 

 lui reste fidèle malgré ses fréquentes sorties et les ren- 

 contres qui peuvent en résulter. D'un zèle que rien ne 

 lasse, il vient en aide à la fouisseuse, destinée à ne jamais 

 sortir de chez elle jusqu'à l'émancipation de la famille. 

 Un mois durant et davantage, il charge les déblais des 

 fouilles sur sa hotte fourchue; il les hisse au dehors, 

 toujours patient, jamais découragé par la rude escalade. 

 Il laisse à la mère le travail modéré du râteau excavateur, 

 il garde pour lui le plus pénible, l'exténuant charroi dans 

 une galerie étroite, très haute et verticale. 



Puis le terrassier se fait récolteur de victuailles; il va 

 aux provisions, il amasse de quoi vivront les fils. Pour 

 faciliter l'ouvrage de sa compagne, qui épluche, stratifié 

 et comprime les conserves, il change encore de métier et 

 se fait trituratcur. A quelque distance du fond, il con- 



