64 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



du mouton tarie de tous ses sucs. Tous les goûts sont de 



ce monde ; il convient de ne pas en discuter. Cependant 

 on aimerait à savoir pourquoi, lorsque tant de victuailles 

 tendres et juteuses, venues du mouton ou d'ailleurs, 

 abondent autour de lui, le bousier à trident choisit ce que 

 les autres dédaignent. S'il n'y a pas en lui prédilection 

 innée pour tel mets, comment a-t-il abandonné l'excel- 

 lent, où il avait part comme les autres, pour adopter le 

 médiocre, non utilisé ailleurs? 



N'insistons pas. Toujours est-il que, d'une façon ou de 

 l'autre, au Minotaure est échu le lot des pilules sèches. 

 Cette donnée admise, le reste se déroule avec une pres- 

 sante logique, La nécessité, instigatrice du progrès, 

 semble avoir acheminé pas à pas le Minotaure mâle à ses 

 fonctions de collaborateur. Le père d'autrefois, un oisif 

 comme il est de règle parmi les insectes, est devenu 

 fervent travailleur parce que, d'essai en essai, la race s'en 

 est bien trouvée. 



Que fait-il de sa récolte? Sobrement il s'en nourrit 

 lorsque la fraîcheur du terrier a quelque peu ramolli les 

 ingrates pièces ; copieusement il les carde en un feutre 

 où il s'ensevelit l'hiver pour se défendre du froid. Mais 

 ce sont là les moindres emplois de son butin ; l'essentiel 

 est l'avenir de la famille. 



Or jamais le ver, si débile d'estomac en ses débuts, ne 

 mordrait sur pareils croûtons, laissés tels quels. Pour 

 qu'ils soient acceptés et trouvés excellents, une prépara- 

 tion est indispensable, qui les affine en mollesse et sapi- 

 dité. En quelle officine se cuisinera la chose? Évidemment 

 sous terre, seule station où règne une moiteur constante, 



