66 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



ration du gâteau final. Après le passage au moulin, la 

 matière doit être soigneusement stratifiée en cylindre, où 

 la fermentation achèvera de développer les qualités 

 requises. Le tout est lent et minutieux travail. 



Pour abréger et profiter du mieux de la belle saison, 

 on se met donc à deux. Le père cueille au dehors la pro- 

 vende brute. A l'étage supérieur, il fait semoule de sa 

 récolte. A l'étage inférieur, la mère reçoit la mouture, 

 l'épluche, la dispose en colonne, couche par couche 

 doucement tapotée. Elle pétrit la pâte dont son compa- 

 gnon fournit la farine. A elle le pétrin, à l'autre le moulin. 

 Ainsi, par la division du travail, s'accélère le résultat et 

 se tire le meilleur parti possible de la brièveté des jours. 



Jusque-là tout est bien. Auraient-ils appris leur métier 

 à l'école des siècles par des essais de leur invention, de 

 loin en loin heureux, les deux collaborateurs ne se com- 

 porteraient pas autrement. Mais voici que les affaires se 

 gâtent ; il y a un revers de médaille affirmant le contraire 

 de ce que dit la face. 



Le gâteau qui vient de se préparer est la ration d'un 

 ver, absolument d'un seul. La prospérité de la race en 

 exige davantage. Or, qu'arrive-t-il? Il arrive qu'une fois 

 la première ration préparée, le père quitte le logis; le 

 mitron abandonne la boulangère et va trépasser au loin. 

 Les fouilles faites dans la campagne au commencement 

 d'avril me donnent toujours les deux sexes, le père dans 

 le haut du logis, occupé des pilules à moudre, la mère 

 tout au fond, travaillant les vivres empilés. Un peu plus 

 tard, la mère est toujours seule; le père a disparu. 



La ponte n'étant pas terminée, la survivante doit, sans 



