LE MINOTAURE TYPHEE. — LA MORALE 71 



savoir de l'avenir parvenait à remonter en grand aux 

 origines primordiales de la matière, quelques assises de 

 roche, soudainement dissociées en énergie, disloqueraient 

 la terre en chaos de puissance. Alors se réaliserait la 

 grande image littéraire de Gilbert : 



Et d''ailes et de faux dépouillé désormais, 



Sur les mondes détruits le temps dort, immobile. 



Mais ne comptons pas trop sur ce remède héroïque. 

 Cultivons notre jardin, comme nous le conseille Candide; 

 arrosons notre carré de choux et acceptons les choses 

 telles qu'elles sont. 



La nature, sauvage nourrice, ignore la pitié. Après les 

 avoir dorlotés, elle saisit ses petits par la patte, les fait 

 virer en un mouvement de fronde et les écrabouille contre 

 le roc. C'est sa manière de modérer les encombrements 

 de sa fécondité. 



La mort, encore passe, mais à quoi bon la souffrance? 

 Lorsqu'un chien enragé met en péril la sécurité publique' 

 parlons-nous de le supplicier atrocement? Nous l'abat- 

 tons d'un coup de fusil; nous ne torturons pas, nous 

 nous défendons. Naguère cependant, la justice, en grand 

 apparat de robes rouges, faisait écarteler, rompre sur 

 la roue, griller sur des fagots, brûler dans une chemise 

 soufrée : elle prétendait faire expier la faute par l'horreur 

 de la torture. La morale a bien progressé depuis; de nos 

 jours, la conscience mieux clarifiée nous impose de traiter 

 le scélérat avec la même mansuétude que le chien enragé. 

 On le supprime sans de stupides raffinements de cruauté. 



Un jour viendra même, semble-t-il, où le meurtre juri- 



