LE MINOTAURE TYPHEE. — LA MORALE 71 



tête de ces commandements sont les soins maternels. 

 Puisque la vie a pour but primordial la continuation de la 

 vie, faut-il encore que les fragiles débuts de l'existence soient 

 rendus possibles. C'est la charge des mères d'y veiller. 



Aucune n'y manque. Les plus bornées déposent au moins 

 leurs germes en des lieux propices, où les nouveau-nés 

 trouveront d'eux-mêmes de quoi vivre. Les mieux douées 

 allaitent, abecquent, approvisionnent, construisent des 

 nids, des loges, des pouponnières, chefs-d'œuvre souvent 

 d'exquise délicatesse. Mais en général, dans la série des 

 insectes surtout, les pères se désintéressent de la descen- 

 dance. Ainsi faisons-nous quelque peu de notre côté, non 

 encore bien dépouillés de la vieille rudesse. 



Le décalogue nous ordonne d'honorer père et mère. 

 Rien de mieux, s'il n'était muet sur les devoirs du père 

 envers les fils. Il parle comme parlait autrefois le despote 

 du clan familial, le paterfamilias^ rapportant tout à lui 

 et médiocrement soucieux des autres. Assez tard on a 

 compris que le présent se doit à l'avenir, et que le pre- 

 mier devoir du père est de préparer les fils aux âpres 

 luttes de la vie. 



D'autres parmi les plus humbles, nous ont devancés. 

 D'une inspiration inconsciente, ils ont d.'emblée magni- 

 fiquement résolu le problème paternel, encore nébuleux 

 chez nous. Le père Minotaure notamment, s'il avait voix 

 délibératrice en ces graves affaires, amenderait notre 

 décalogue. En de frustes versiculets imités de ceux du 

 catéchisme, il y inscrirait : 



Tes enfants tu élèveras 



Du mieux possible et vaillamment 



