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La capsule de baudruche ne se déchire pas au hasard, 

 de façon irrégulière; elle se divise nettement en deux 

 parties égales, rappelant les deux calottes d'une boîte à 

 savonnette. Est-ce l'insecte inclus qui, de sa dent patiente, 

 a rongé l'enveloppe et pratiqué une fissure suivant 

 l'équateur? Non, car les bords de l'un et de l'autre hémi- 

 sphère sont d'une parfaite netteté. Il y avait donc là une 

 ligne circulaire toute prête pour une facile déhiscence. 

 Il a suffi à l'insecte de faire le gros dos et de pousser un 

 peu pour desceller tout d'une pièce la voûte de sa cabine 

 et se libérer. 



Cette ligne de facile rupture, je parviens à la voir sur 

 certaines capsules intactes. C'est un trait subtil cernant 

 l'équateur. Comment fait l'insecte pour préparer de la 

 sorte la déhiscence de sa loge? Une humble plante printa- 

 nière, l'Anagallis, à fleurs écarlates ou azurées, a pareil- 

 lement vSa boîte à savonnette, sa p3'xide, d'éclatement 

 aisé en deux hémisphères, lorsque doit se faire la dissémi- 

 nation des graines. De part et d'autre, c'est l'ouvrage 

 d'une savante inconscience. Pas plus que l'Anagallis, le 

 ver ne combine ses plans ; il arrive à l'ingénieux assem- 

 blage par la seule inspiration de l'instinct. 



Plus nombreuse que les capsules à déhiscence correcte, 

 d'autres se trouvent grossièrement percées d'une brèche 

 informe. Par là doit être sorti quelque parasite, un brutal 

 qui, ne connaissant pas le secret du fin assemblage, s'est 

 libéré en déchirant la baudruche. En des cellules non 

 encore trouées, je rencontre sa larve. C'est un vermisseau 

 blanc fixé sur un lardon bruni, restes de la nvmphe du 

 Cione. L'intrus achève de humer et de tarir le maître de 



