L'ERGATE. 



LE COSSUS 



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gourmandise de haut renom aux temps antiques. 



Quand il eut assez mangé de peuples, le Romain, abruti 

 par l'excès de luxe, se mit à manger des vers. Pline nous 

 dit : Romanis in hoc hixuria esse cœpit, prœgrandesque 

 roborum vermes delicatiore sunt in cibo; cossos vocant. 

 Les Romains en arrivèrent 

 à tel point de luxe de table 

 qu'ils estimèrent morceaux 

 délicieux les gros vers du 

 chêne, appelés Cossus. 



Que sont au juste ces 

 vers? Le naturaliste latin 

 n'est pas bien explicite; il 

 nous dit pour tout rensei- 

 gnement, qu'ils habitent le 

 tronc des chênes. N'importe, 

 avec cette donnée, on ne 

 peut se méprendre. Il s'agit 

 de la lar\'e du grand Capri- 

 corne (Cerambyx héros). 



Hôte fréquent du chêne, cette larve est, en effet, corpu- 

 lente; elle attire l'attention par son aspect de blanche 

 et grosse andouillette. Mais l'expression prœgrandes 

 roborum vermes doit, à mon sens, se généraliser un peu. 

 Pline n'y regardait pas de si près. Ayant à parler d'un gros 

 ver, il cite celui du chêne, le plus fréquent parmi ceux 

 de quelque prestance; il néglige, il sous-entend les 

 autres, qu'il ne distinguait probablement pas du premier. 

 Ne tenons compte trop rigoureux de l'arbre requis par 



e texte latin, fouillons plus avant la penséedu \ieil auteur 



Cerambyx héros, femelle. 



