L'ERGATE. — LE COSSUS 107 



souvenir moins troublant. Mieux affranchi des répu- 

 gnances imaginaires, l'aveugle se recueille et savoure 

 avec tous les signes de la satisfaction. 



Le témoignage est unanime. Le rôti est juteux, souple 

 et de haut goût. On lui reconnaît certaine saveur 

 d'amandes grillées que relève un vague arôme de vanille. 

 En somme, le mets vermiculaire est trouvé très accep- 

 table; on pourrait même dire excellent. Que serait-ce si 

 l'art raffiné des gourmets antiques avaient cuisiné la 

 chose ! 



La peau seule laisse à désirer, tant elle est coriace. Le 

 mets est une fine andouillette enveloppée de parchemin; 

 le contenu est délicieux, le sac est indomptable. J'offre 

 cette dépouille à ma chatte; elle la refuse, bien que très 

 friande d'une peau de saucisson. Mes deux chiens, mes 

 assidus acolytes à l'heure du dîner, la refusent aussi, 

 obstinément la refusent, non certes pour cause de contex- 

 ture trop tenace, car leur gosier glouton est d'une haute 

 indifférence aux difficultés de la déglutition. De leur flair 

 subtil, ils ont reconnu, dans le morceau offert, une pièce 

 insolite, absolument inconnue de leur race, et méfiants, 

 après un coup de nez, ils reculent comme si je leur offrais 

 une tartine de moutarde. C'est trop nouveau pour eux. 



Ils me rappellent les naïfs ébahissements des \illageoises 

 mes voisines lorsque, les jours de marché d'Orange, 

 elles passent devant l'étalage des poissonnières. Il y a là 

 des bourriches de coquillages, des paniers de langoustes, 

 des corbeilles d'oursins. « Tiens! se disent -elles; cela se 

 mange! Et comment? Bouilli ou rôti? Pour rien au 

 monde nous n'en mettrions sur notre pain. >> 



