14= SOUVENIRS ENTOMO LOGIQUES 



auraient vu le croissant d'Isis où plonge le promontoire 

 du monde. 



D'autres étrangetés parachèvent la curieuse nymphe. 

 A droite et à gauche, le ventre est armé de quatre 

 cornicules semblables à des épines de cristal. Total : onze 

 pièces à la panoplie ; deux sur le front, une sur le thorax, 

 huit sur l'abdomen. La bête d'autrefois se complaisait aux 

 encornements bizarres; certains reptiles des temps géolo- 

 giques se mettaient un éperon pointu sur la paupière 

 supérieure. Plus audacieux, l'Onthophagc s'en met huit 

 sur les côtés du ventre, outre l'épieu qu'il s'implante 

 sur le dos. Passe encore des cornes frontales, d'usage 

 assez répandu; mais que veut-il faire des autres? Rien 

 du tout. Ce sont des fantaisies passagères, des joyaux 

 de la prime jeunesse; l'adulte n'en conservera pas la 

 moindre trace. 



Voici que la nymphe mûrit. Les appendices du front, 

 d'abord en totalité hyalins, laissent voir, par transpa- 

 rence, un trait d'un brun rougeâtre, courbé en arc. 

 C'est la corne véritable qui prend forme, durcit et se 

 colore. Dans l'appendice du corselet et dans ceux du 

 ventre, persiste, au contraire, l'aspect vitreux. Ce sont 

 des poches stériles, privées d'un germe apte à se déve- 

 lopper. L'organisme les a produites en un moment de 

 fougue; puis, dédaigneux, ou peut-être impuissant, il 

 laisse l'ouvrage se flétrir, inutile. 



Au dépouillement de la nymphe, lorsque se déchire 

 la fine tunique de la forme adulte, ces étranges encor- 

 nements se chiffonnent en guenille, qui tombe avec le 

 reste de la défroque. Dans l'espoir de trouver au moins 



