LE HANNETON DES PINS 155 



Or, par ce vocable de Scarabée foulon, que désignait 

 l'antique naturaliste? On ne le sait pas bien au juste. La 

 qualitication albis giittis, taches blanches, conviendrait 

 assez bien au Hanneton des pins, tiqueté de blanc, mais 

 c'est insuffisant pour donner certitude. Pline lui-même ne 

 semble pas bien fixé sur son merveilleux remède. De son 

 temps, les 3^eux ne savaient pas encore voir l'insecte. 

 C'était trop petit, bon à récréer les enfants qui l'attachaient 

 au bout d'un long fil et le faisaient tourner en rond, mais 

 indigne d'occuper l'attention d'un homme qui se respecte. 



Le mot lui était apparemment venu des gens de la 

 campagne, très médiocres observateurs et enclins aux 

 dénominations extravagantes. Le savant accepta la 

 locution rurale, œuvre peut-être de l'imagination enfan- 

 tine, et, sans mieux s'informer, il l'appliqua par à peu 

 près. Le mot nous est parvenu, tout embaumé d'antiquité; 

 les naturalistes modernes l'ont cueilli, et voici comment 

 l'un de nos plus beaux insectes est devenu le foulon. La 

 majesté des siècles a consacré l'étrange appellation. 



Malgré tout mon respect pour le vieux langage, le 

 terme de foulon ne m'agrée, parce que, en la circons- 

 tance, il est insensé. Le bon sens doit avoir le pas sur les 

 aberrations de la nomenclature. Pourquoi ne pas dire 

 Hanneton des pins, en souvenir de l'arbre aimé, paradis 

 de l'insecte pendant les deux ou ti'ois semaines de sa vie 

 aérienne? Ce serait très simple, on ne peut mieux naturel : 

 raison majeiu-e pour \'enir en dernier lieu. 



Il faut errer longtemps dans la nuit de l'absurde avant 

 d'atteindre le vrai, rayonnant de lumière. Toutes nos 

 sciences en témoignent, même celle du nombre. Evssa3'ez 



