LE HANNETON DES PINS i6i 



le strict nécessaire à la jonction des pièces. Du coup, les 

 deux gros nocturnes sont muets. 



Si l'instrument du Hanneton nous est connu dans 

 la simplicité de son mécanisme, il n'en reste pas moins 

 énigmatique dans ses usages. L'insecte s'en sert-il comme 

 moyen d'appel nuptial? C'est probable. Sur les pins 

 néanmoins, malgré toute mon attention aux heures pro- 

 pices, je n'ai pas entendu le moindre bruissement. Je 

 n'ai rien entendu non plus dans les volières, où la 

 distance ne pouvait faire obstacle à l'audition. 



Veut-on faire bruire le Hanneton, il suffit de le 

 prendre entre les doigts et de le tracasser un peu. Aus- 

 sitôt l'appareil sonore fonctionne, ne cessant que lorsque 

 le repos est venu. Ce n'est pas alors un chant, mais une 

 plainte, une protestation contre le mauvais sort. Singulier 

 monde où la peine se traduit par des couplets, et la joie 

 par du silence. 



De façon pareille se comportent les autres râcleurs 

 de ventre ou de corselet. Surprise sur ses pilules, au 

 fond du terrier, la mère Copris gémit, un instant se 

 lamente; le Bolbocère, prisonnier dans la main, proteste 

 par une douce cantilènc ; le Capricorne saisi grince éper- 

 dument. Tous se taisent dès que le péril est passé; tous 

 aussi, en parfait repos, persistent dans le. silence. Hors 

 des émois que je leur suscitais, je n'ai jamais entendu 

 ni l'un ni l'autre faisant sonner son appareil. 



D'autres, pourvus d'instruments de haute perfection, 

 chantent pour charmer leur solitude, se convier à la 

 pariade, célébrer les joies de la vie et les fêtes du soleil, 

 La plupart de ces Ivriques se font muets en un moment 



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