i62 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



de danger. Au moindre trouble, le Dectique ferme sa 

 boîte à musique, voile son t3^mpanon qu'ébranlait un 

 archet; le Grillon rabat les ailes qui vibraient élevées. 



Au contraire, la Cigale, entre nos doigts, crie déses- 

 pérément; l'Ephippigère se plaint en mode mineur. 

 Tristesses et félicités ont même traduction, de sorte qu'il 

 est bien difficile de dire à quels usages précis est destiné 

 l'organe stridulateur. Tranquille, l'insecte célèbre-t-il, en 

 effet, ses joies? Tracassé, déplore-t-il son infortune? 

 Veut-il en imposer par du bruit à ses ennemis? L'appareil 

 sonore serait-il, au moment requis, un moyen de défense^ 

 d'intimidation? Si le Capricorne et la Cigale bruissent 

 dans le danger, pourquoi le Dectique et le Grillon se 

 taisent-ils? 



En somme, la phonétique de l'insecte est loin d'être 

 connue dans ses causes déterminantes. Elle ne l'est pas 

 davantage au sujet des sons perçus. L'ouïe de l'insecte 

 saisit-elle les mêmes sons que la nôtre? Est-elle sensible, 

 en particulier, à ce que nous appelons sons musicaux? 

 Sans espoir aucun d'ailleurs de résoudre l'obscure ques- 

 tion, j'ai fait essai d'une expérience bonne à relater. Un 

 de mes lecteurs, enthousiasmé de ce que lui apprenaient 

 mes bêtes, m'avait envoyé de Genève une boîte à musique, 

 espérant qu'elle me serait utile dans mes recherches 

 acoustiques. Elle l'a été en effet. Racontons la chose. 

 Ce sera pour moi l'occasion de remercier l'auteur du 

 gracieux envoi. 



La machinette musicale a un répertoire assez varié, 

 toujours avec des sons d'une limpidité cristalHne qui 

 doivent, à mon sens, attirer l'attention d'un auditoire 



