LE CHARANÇON DE L'IRIS DES MARAIS 173 



trois graines contiiïuës. Celle du milieu est en entier 

 consommée, moins l'enveloppe, trop coriace; les deux 

 extrêmes sont simplement entamées. De là résulte une 

 loge faite de trois pièces, la centrale figurant un anneau, 

 les deux extrêmes excavées en godet. 



Avec sa quinzaine de semences, chaque compartiment 

 du fruit peut donc héberger cinq lar\es au plus, leur 

 fournir ration convenable et case isolée, ne gênant pas 

 les voisines. Cependant sur le dos de la capsule on 

 compte, pour chaque loge, environ une vingtaine de 

 perforations, dont la margelle est une petite verrue, soit 

 de gomme, soit de matière brunie. Ce sont là autant de 

 sondages faits par le rostre du Charançon. 



Les uns se rapportent à Talimentation; ce sont des 

 buvettes où les colons de la capsule ont pris réfection. 

 Les autres concernent la ponte, la mise en place des 

 œufs, un par un, au sein des vivres. A l'extérieur, rien 

 ne distingue un point buvette d'un point berceau; aussi, 

 d'après le seul relevé des sondages, est-il impossible de 

 préciser combien d'œufs ont été confiés à la capsule. 

 Admettons un nombre moyen. Sur les vingt piqûres 

 d'une loge, considérons-en dix comme appartenant à la 

 ponte. Ce serait le double de ce que cette loge peut 

 nourrir. Que sont alors devenus les surnuméraires? 



Ici revient en mémoire la Bruche qui sème sur la cosse 

 de ses pois un nombre d'œufs exagéré, hors de propor- 

 tion avec les vivres contenus. De même, sur l'Iris, la 

 pondeuse ne tient compte des rations; elle peuple le déjà 

 peuplé, elle comble le trop-plein. La fougue de procré- 

 ation ne calcule pas l'avenir. Prospérera qui pourra. 



