LE CHARANÇON DE L'IRIS DES MARAIS 177 



groupe de notre Charançon attablé aux capsules vertes. 

 D'où venaient-ils en pèlerins observés pour la première 

 fois entre mes quatre murailles? Comment avaient-ils 

 appris, ces colons des fraîches rives, que, dans les ari- 

 dités de mon arpent de cailloux, fleurissait un Iris excel- 

 lent à exploiter? Toujours est-il que, des capsules com- 

 mençantes, ils ne laissèrent rien d'intact. La trouvaille 

 alimentaire leur convenait fort bien. Aussi me fut-il 

 impossible de mettre à profit cette aubaine pour savoir 

 si la plante insolite pouvait convenir à l'établissement de 

 la famille. 



En dehors du genre Iris, y a-t-il d'autres plantes bota- 

 niquement très voisines, dont les fruits soient agréés? J'ai 

 vainement essayé les capsules trigones du Glaïeul des 

 moissons (Gladiolus segettim, Gawl.) et les capsules 

 globuleuses de deux Asphodèles, AspJwdehis hdeus, 

 Lin., et Asphodelus cerasiferus, Gay. Le Charançon 

 n'en a pas voulu. Tout au plus a-t-il plongé le rostre 

 dans les vertes billes de l'Asphodèle jaune, le \'ulgaire 

 Bâton de Jacob. Il a dégusté, puis s'est retiré. Le mets ne 

 lui convenait pas, et la faim n'a pu vaincre l'obstination 

 du dédaigneux. La mort par famine plutôt que de toucher 

 à des N'ivres non traditionnels. 



Il \a de soi que sur le Glaïeul et les deux Asphodèles 

 je n'ai rien obtenu en fait de ponte. Ce que l'insecte 

 estime mauvais pour sa propre réfection est à plus 

 forte raison refusé quand il s'agit du manger des vers. 

 Je n'ai pas été plus heureux avec les divers Iris cssa3'és, 

 sauf celui des marais. Faut-il mettre ce refus sur le 

 compte de la capti\ité? Non; car se peuplaient assez 

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