i8o SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



dédaigneux des autres vivres, seraient-ils de valeur 

 pareille. 



L'insecte carnassier, au contraire, affranchi des étroites 

 spécialités, se repaît de toute chair. Le Carabe doré 

 trouve à son goût la Chenille, la Mante, le Hanneton, 

 le Lombric, la Limace et tout autre gibier. Les Cerceris 

 amassent, pour leurs vers, des bourriches de Curcu- 

 lionides et de Buprestes, sans distinction d'espèces. De 

 son côté, la Bruche ne connaît que son pois et sa fève; 

 le Rhynchite doré, que la prunelle; le Larin maculé, 

 que le globule azuré de son petit chardon; le Balanin 

 des noisetiers, que son aveline ; le Charançon dont on 

 vient de lire l'histoire, que la capsule de l'Iris des marais. 

 Ainsi des autres. Le végétarien est un spécialiste à 

 courtes vues; le carnassier, un émancipé qui généralise. 



Jadis, avec un succès qui faisait mes délices d'obser- 

 vateur, j'ai changé le régime de diverses larves carnas- 

 sières. A qui vivait de Curculionides, j'ai servi des 

 Criquets; à qui vivait de Criquets, j'ai servi des Diptères. 

 Mes nourrissons acceptaient sans hésiter la victuaille 

 inconnue de leur race et ne s'en portaient pas plus 

 mal ; mais je ne me chargerais pas d'élever une chenille 

 avec le premier feuillage venu; plutôt que d'y toucher, 

 elle se laisserait périr de faim. 



Mieux affinée que celle du végétal, la matière animale 

 permet à l'estomac de passer d'un mets à l'autre sans 

 graduelle accoutumance, tandis que celle de la plante, 

 relativement fruste, exige apprentissage de la part du 

 consommateur. Transmuer de la chair de mouton en 

 chair de loup est œuvre aisée, quelques retouches secon- 



