LES INSECTES VEGETARIENS 195 



La théorie nous dit : nos deux Capricornes et leurs 

 congénères déri\'ent d'un tronc commun, ramifié en 

 divers sens par le travail des siècles. De même nos trois 

 Saperdes et les autres sont des variations d'un type pri- 

 mitif. Les ancêtres des Capricornes, des Saperdes et des 

 Longicornes en général descendent à leur tour d'un loin- 

 tain précurseur, qui lui-même descendait de, etc., etc. 

 Encore un plongeon dans les ténèbres du passé, et nous 

 touchons aux origines de la série zoologique. Qui débute? 

 Le Protozoon. Avec quoi? Avec une goutte glaireuse. 

 Toute la suite des vivants provient, de proche en proche, 

 de ce premier grumeau coagulé. 



En imagination, c'est superbe. Mais les faits obser- 

 vables, seuls dignes d'être admis dans les sévères archives 

 de la science, les faits corroborés par l'expérimentation 

 ne \'o\\i pas aussi vite que le Protozoon. Ils nous disent : 

 le manger étant le facteur primordial de la vie, les apti- 

 tudes stomacales devraient se transmettre par héritage 

 atavique encore mieux que la longueur des antennes, la 

 coloration des élytres et autres détails d'ordre très secon- 

 daire. Pour amener l'état de choses actuel, si varié de 

 régime, les précurseurs se sont nourris d'un peu de tout. 

 Ils devraient avoir légué à leur descendance l'alimenta- 

 tion omnivore, cause émincnte de prospérité. 



La communauté d'origine forcément entraînerait la 

 communauté du manger. Au lieu de cela, que voyons- 

 nous? Chaque espèce a ses goûts étroitement limités, 

 sans rapport avec les goûts des espèces voisines. Avec 

 une parenté par iiliation, il est absolument impossible de 

 comprendre pourquoi, de nos deux Capricornes, l'un a 



