LES NAINS 199 



sur un œuf la saucisse alimentaire, il fallait au ménage 

 un puits d'un mètre au moins de profondeur, et il ne dis- 

 posait, pour le creuser, que d'une paire d'empans. 



Cet insuccès ne met pas iin au questionnaire. D'où 

 provenait ce pygmée? Résultait-il d'une prédisposition 

 spéciale, transmise par hérédité? Descendait-il d'un autre 

 nain, précédé lui-même de semblable avorton? Était-ce 

 simplement chez lui un accident dont la filiation ne tient 

 compte? Une réduction individuelle non transmissible de 

 père en fils? J'incline pour l'accident. Mais lequel? Je 

 n'en vois qu'un propre à diminuer la taille sans compro- 

 mettre l'effigie. C'est le manque de vivres en quantité 

 suffisante. 



On se dit : l'animal prend forme ainsi que dans un 

 moule virtuel, à capacité extensible suivant la quantité 

 de fonte que le creuset y verse. Si ce moule ne reçoit en 

 substance que le strict nécessaire, le résultat est un nain. 

 Au-dessous de ce minimum, c'est la mort par famine; 

 au-dessus, avec des doses croissantes, mais bientôt limi- 

 tées, c'est la vie prospère, c'est la taille normale ou légè- 

 rement accrue. Le plus et le moins en fait d'alimentation 

 décident du volume. 



Si la logique n'est pas un vain leurre, il est alors loi- 

 sible d'obtenir des nains à volonté. Il -suffira de diminuer 

 les vivres jusqu'aux limites compatibles avec le maintien 

 de la vie. D'autre part, l'espoir est nul de faire des 

 géants en forçant la ration, car un moment arrive où 

 l'estomac refuse tout surcroît de nourriture. Les besoins 

 sont comparables à une série d'échelons dont il est 

 impossible de dépasser le plus élevé, tandis qu'il est 



