LES NAINS 20 1 



sacré, qui, par sa prestance, rendra facile l'appréciation 

 du changement survenu au volume. 



Le grand rouleur de pilules dose exactement le manger 

 de ses larves : à chaque ver son pain, pétri en forme de 

 poire. Tous ces pains ne sont pas de rigoureuse parité; 

 il y en a de plus gros, il y en a de plus petits, mais la 

 différence est minime. Peut-être ces légères inégalités 

 ont-elles pour motif le sexe du nourrisson, comme cela 

 se passe chez les Hyménoptères ; aux femelles revien- 

 draient les fortes rations, et aux mâles les faibles. Je n'ai 

 rien entrepris de nature à vérifier ce soupçon. N'importe : 

 toujours est-il que la poire du Scarabée est la ration indi- 

 viduelle opportune, telle qu'en a jugé la mère. Il m'est 

 facultatif, quant à moi, de retoucher le gâteau, de le 

 diminuer ou de l'augmenter à mon gré. Occupons-nous 

 d'abord de la diminution. 



En mai, je me procure quatre poires récentes, conte- 

 nant l'œuf dans la chambre du mamelon terminal. Par 

 une section suivant l'équatcur, je retranche la moitié 

 d'arrière, sous forme de large calotte sphérique; je garde 

 la moitié d'avant, surmontée de son col, et je loge les quatre 

 tronçons ovigères dans autant de petits bocaux où ne 

 soient à craindre ni la dessiccation, ni l'excès d'humidité. 



Avec ces vivres diminués de moitié, ré\^olution s'ac- 

 complit comme d'ordinaire; puis deux vers périssent, 

 victimes apparemment d'une hygiène défectueuse; mes 

 récipients ne valent pas les terriers à douce moiteur. Les 

 deux autres se maintiennent en bon état, toujours prêts à 

 boucher d'un tampon de fiente la lucarne que je pratique 

 à travers la paroi de la cellule lorsque le désir me vient 



