LES ANOMALIES 



quemment. Vu de dos, le ver éveille l'idée d'une créature 

 hétéroclite, comme il n'y en a pas au monde. C'est une 

 bedaine montée sur deux échasses. 



Dans quel but cette organisation étrange? On com- 

 prend la bosse caricaturale du ver de l'Onthophage, la 

 besace en pain de sucre, dont le poids fait à tout instant 

 chavirer la bestiole qui essaye de se déplacer : c'est l'en- 

 trepôt à ciment pour la construction de la cabine où se 

 fera la nvmphose. On cesse de comprendre les deux 

 pattes atrophiées et contrefaites du \'er du Géotrupe, 

 qui, devenus bons grappins, seraient, semble-t-il, fort 

 utiles. Le ver chemine ; il monte et descend à l'intérieur 

 de sa longue colonne de vivres; 

 il \a et vient, en quête des mor- 

 ceaux à sa convenance. Les deux 

 appuis négligés, s'ils étaient en 

 bon état, faciliteraient l'escalade. 



De son côté, le ver du Scarabée 

 sacré, enclos dans une étroite 

 niche, n'a guère besoin de loco- 

 motion. Un simple mouvement de croupe lui met sous 

 les mandibules une nouvelle couche de victuailles à 

 consommer. L'estropié se déplace, le N'alide ne bouge ; 

 le boiteux excursionne, l'ingambe ne se meut. Nulle 

 raison acceptable n'expliquerait ce paradoxe. 



Sous la forme adulte, le Scarabée sacré et ses conofé- ■ 

 nères, le Scarabée semi-ponctué, le Scarabée à large 

 cou, le Scarabée varioleux, les seuls que je connaisse, 

 sont pareillement des atrophiés : il leur manque à tous 

 les tarses des pattes antérieures. Ces quatre témoins nous 



