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derme du civilisé, presque toujours se trouve l'ancêtre, le 

 sauvage contemporain de l'Ours des cavernes. La véri- 

 table humanité n'est pas encore; elle se fait petit à petit, 

 travaillée par le ferment des siècles et les leçons de la 

 conscience; elle progresse vers le mieux avec une déses- 

 pérante lenteur. 



De nos jours presque, a finalement disparu l'esclavage, 

 base de l'antique société ; on s'est aperçu que l'homme, 

 fût-il de couleur noire, est réellement un homme et mérite 

 comme tel des égards 



Qu'était la femme jadis? Ce qu'elle est encore en 

 Orient : une gentille bête sans âme. Les docteurs ont 

 longtemps discuté là-dessus. Le grand évêque du dix- 

 septième siècle, Bossuet lui-même, considérait la femme 

 comme le diminutif de l'homme. C'était prouvé par l'ori- 

 gine d'Eve, l'os surnuméraire, la treizième côte qu'Adam 

 avait au début. On a reconnu enfin que la femme possède 

 une âme pareille à la nôtre, supérieure même en tendresse 

 et en dévouement. On lui a permis de s'instruire, ce 

 qu'elle fait avec un zèle au moins égal à celui de son 

 concurrent. Mais le Code, caverne d'où ne sont point 

 encore délogées bien des sauvageries, continue à la 

 regarder comme une incapable, une mineure. Le Code, à 

 son tour, finira par céder à la poussée du vrai. 



L'abolition de l'esclavage, l'instruction de la femme, 

 voilà deux pas énormes dans la voie du progrès moral. 

 Nos arrière-neveux iront plus loin. Ils verront d'une 

 claire vision, capable de surmonter tout obstacle, que 

 la guerre est le plus absurde de nos travers; que les 

 conquérants, entrepreneurs de batailles et détrousseurs de 



