LE CARABE DORE. — L'ALIMENTATION 235 



Celles du Sphinx des Euphorbes et du Grand Paon, par 

 exemple, conviendraient au Carabe ; mais à la première 

 morsure l'assaillie, d'une contorsion de sa puissante 

 croupe, projette à distance l'assaillant. Après quelques 

 assauts, tous suivis d'une culbute à distance, l'insecte 

 renonce à l'attaque, par impuissance et à regret. La proie 

 est trop vigoureuse. J'ai gardé des quinze jours les deux 

 fortes chenilles en présence de mes fauves; rien de bien 

 fâcheux ne leur est survenu. Les brusqueries d'une croupe 

 soudainement détendue imposaient respect aux féroces 

 mandibules. 



Premier bon point au Carabe doré, exterminateur de 

 toute chenille non trop puissante. Un défaut dépare ce 

 mérite. L'insecte n'est pas grimpeur ; il chasse à terre, et 

 non dans les hauteurs du feuillage. Je ne l'ai jamais vu 

 explorant la ramée du moindre arbuste. Dans ma volière, 

 il n'accorde aucune attention à la proie la plus alléchante 

 fixée sur une touffe de thym, à un pan d'élé\'ation. C'est 

 grand dommage. Si l'insecte connaissait l'escalade, l'excur- 

 sion au-dessus du sol, avec quelle rapidité une équipe de 

 trois ou quatre expurgerait le chou de sa vermine, la 

 chenille de la Piéride ! Toujours par quelque endroit le 

 meilleur est vicieux. 



Autre bon point au sujet des limaces. Le Carabe se 

 repaît de toutes, même de la plus grosse, la Limace grise, 

 tiquetée de taches brunes. Attaquée par trois ou quatre 

 équarrisseurs, la corpulente bête est rapidement mise à 

 mal. On lui travaille de préférence la partie dorsale que 

 protège une coquille interne, sorte de dalle de nacre qui 

 fait toiture sur la région du cœur et du poumon. Là, 



