LE CARABE DORE. — L'ALIMEXTATION 241 



cassé; il lui faut une brèche qui permette de mordre en 

 un point non apte à mousser. En de telles conditions, la 

 Jardinière est de médiocre valeur pour refréner les 

 méfaits de l'Escargot. Compromis par accident, plus ou 

 moins écrasé, le ravageur de Thortotaille à bref délai 

 périrait sans l'intervention du Carabe. 



De loin en loin, pour varier le régime, je sers à mes 

 sujets un morceau de viande de boucherie. Les Carabes 

 volontiers y viennent, assidûment y stationnent, taillant 

 par miettes et consommant. Ce mets, peu connu de leur race 

 si ce n'est peut-être à l'état de Taupe éventrée par la 

 bêche du paysan, leur agrée aussi bien que la chenille. 

 Toute chair leur est bonne, hors celle du poisson. Un 

 jour, le menu consiste en une sardine. Les goinfres 

 accourent, prélèvent sur la pièce quelques bouchées, 

 puis n'y touchent plus, se retirent. C'est trop nouveau 

 pour eux. 



N'oublions pas de dire que la volière est munie d'un 

 abreuvoir, c'est-à dire d'un godet plein d'eau. Fréquem- 

 ment les Carabes viennent y boire après le repas. Altérés 

 par une nourriture échauffante, et d'ailleurs englués de 

 viscosité après le dépècement d'un escargot, ils s'y rafraî- 

 chissent, s'y détergent les babines, s'}' lavent les tarses 

 que chaussent des bottines gluantes, appesanties de 

 sable. Après cette ablution, ils gagnent leur abri sous la 

 planchette et tranquillement y font longue sieste. 



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