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valeur. On vient de le voir : le saisi ne riposte pas, ne 

 se défend pas; il s'efforce uniquement de fuir en tirant 

 de son mieux. 



Si c'était là simple bataille, rixe ordinaire comme 

 peuvent en amener les rivalités de la vie, l'assailli se 

 retournerait évidemment, puisqu'il est dans la possibilité 

 de le faire; en une prise de corps, il répondrait à l'agres- 

 sion, il rendrait morsure pour morsure. Sa vigueur lui 

 permet une lutte qui pourrait tourner à son avantage, et 

 le sot se laisse impunément mâchonner le croupion. Il 

 semble qu'une répugnance invincible l'empêche de se 

 rebiffer et de manger un peu celle qui le mange. 



Cette tolérance remet en mémoire le Scorpion langue- 

 docien, qui, les noces terminées, se laisse dévorer par sa 

 compagne sans faire usage de son arme, le dard veni- 

 meux capable de mettre à mal la commère ; elle nous rap- 

 pelle l'amoureux de la Mante religieuse, qui, parfois 

 réduit à un tronçon et continuant malgré tout son œuvre 

 inachevée, est grignoté à petites bouchées, sans révolte 

 aucune de sa part. Ce sont là des rites nuptiaux contre 

 lesquels le mâle n'a pas à protester. 



Les mâles de ma ménagerie carabique, éventrés du 

 premier au dernier, nous parlent de mœurs pareilles. Ils 

 sont les victimes de leurs compagnes, maintenant assou- 

 vies de pariades. Pendant quatre mois, d'avril en août, 

 des couples journellement se formaient, tantôt simples 

 essais, tantôt et plus souvent efficaces jonctions. Pour ces 

 tempéraments de feu, ce n'est jamais fini. 



Le Carabe est expéditif en affaires amoureuses. Au 

 milieu de la foule, sans agaceries préalables, un passant 



