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Carabe vit à peu près solitaire; il est rare d'en trouver 

 deux ou trois réunis au même gîte. L'assemblée de ma 

 volière est donc exceptionnelle, sans amener cependant 

 de tumulte. Dans la loge vitrée, il y a largement place 

 pour les excursions à distance et pour tous les ébats 

 habituels. Qui veut s'isoler s'isole, qui veut de la compa- 

 gnie en a bientôt trouvé. 



La captivité d'ailleurs ne paraît guère les importuner : 

 cela se voit à leurs fréquentes ripailles, à leurs pariades 

 journellement répétées. Libres dans la campagne, ils ne 

 seraient pas mieux dispos ; peut-être même le seraient-ils 

 moins, les vivres n'y abondant pas comme dans la 

 volière. Sous le rapport du bien-être, les prisonniers 

 sont donc dans un état normal, favorable au maintien 

 des mœurs habituelles. 



Seulement, la rencontre entre pareils est ici de plus 

 grande fréquence que dans les champs. De là, sans doute, 

 une meilleure occasion pour les femelles de persécuter 

 les mâles dont elles ne veulent plus, de les happer par 

 le croupion et de leur vider le ventre. Cette chasse aux 

 anciens amoureux, le voisinage trop direct l'aggrave, 

 mais sans l'innover assurément ; de tels usages ne s'im- 

 provisent pas. 



Les pariades finies, une femelle rencontrant un mâle 

 dans la campagne doit alors le traiter en gibier et le 

 gruger pour clore les rites matrimoniaux. La chance des 

 pierres retournées ne m'a jamais valu ce spectacle; 

 n'importe : ce que m'a montré la volière suffit à ma con- 

 viction. Quel monde que celui des Carabes, où la matrone 

 mange son coadjuteur lorsque la fertilité des ovaires n'a 



