LA MOUCHE BLEUE DE LA VL\NDE. — LA PONTE 239 



voilà, donc les deux principales voies d'accès dans le 

 gibier à plumes. 



Il y en a d'autres. Ce sont les blessures. Je coiffe une 

 Linotte d'un capuchon de papier qui empêchera l'inva- 

 sion par le bec et les yeux. Je la sers, sous la cloche, à 

 une troisième pondeuse. Un plomb a atteint l'oiseau a 

 la poitrine; mais la plaie n'est pas saignante, aucune 

 souiUure n'indique au dehors le point meurtri. J'ai du 

 reste soin de remettre en ordre le plumage, de le lisser 

 avec un pinceau, de sorte que la pièce, très correcte 

 d'aspect, a toutes les apparences de se trouver intacte. 



La mouche est bientôt là. Elle inspecte attentivement 

 l'oiseau d'un bout à l'autre; de ses tarses antérieurs elle 

 tapote la poitrine et le ventre. C'est une sorte d'auscul- 

 tation par le toucher. A la manière dont réagit le plu- 

 mage, l'insecte reconnaît ce qu'il y a dessous. Si l'odorat' 

 vient en aide, ce ne peut être que dans une faible mesure, 

 car le gibier n'a pas encore l'odeur du faisandé. Rapide- 

 ment la blessure est trouvée. Aucune goutte de sang ne 

 l'accompagne, fermée qu'elle est par un tampon de 

 du\et que le plomb a refoulé. Sans la mettre à décou\'ert 

 en écartant le plumage, la mouche s'y installe. Là, 

 immobile et le ventre disparu sous les plumes, d'une 

 paire d'heures elle ne bouge. Mes assiduités de curieux 

 ne la détournent en rien de ses affaires. 



Quand elle a lini, je la remplace. Rien ni sur Tépi- 

 derme ni dans l'embouchure de la plaie. Je dois retirer 

 le tampon de duvet et fouiller à quelque profondeur 

 pour mettre à nu la ponte. Allongeant son tube exten- 

 vsible, l'oviducte a donc pénétré avant, au delà du bou- 



