264 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



préservation. Dans son suaire de papier, l'objet est invi- 

 sible ; il ne fait pas montre alléchante ; il n'avertit pas le 

 passant de sa nature et de ses qualités. Une ressource 

 reste, qui laisserait la pièce à découvert, c'est de coiffer 

 tout simplement l'oiseau d'un bonnet de papier. La tête 

 étant la partie la plus menacée, à cause des muqueuses 

 de la gorge et des yeux, il suffirait en général de la 

 protéger pour arrêter le diptère et couper court à ses 

 entreprises. 



Continuons d'interroger la Mouche bleue en variant 

 nos moyens d'information. Une boîte en fer blanc, d'un 

 décimètre de hauteur environ, contient un morceau de 

 viande de boucherie. Le couvercle obliquement disposé 

 laisse en un point de son pourtour une étroite tissure où 

 pourrait au plus s'engager une fine aiguille. Lorsque 

 l'appât commence à répandre un fumet de faisandé, les 

 pondeuses arrivent, isolées ou plusieurs à la fois. Elles 

 sont attirées par l'odeur qui, propagée à travers une 

 subtile fente, affecte à peine mon odorat. 



Quelque temps elles explorent le récipient métallique, 

 cherchent une voie d'entrée. Ne trouvant rien qui leur 

 permette d'atteindre le morceau convoité, elles se 

 décident à pondre sur le fer-blanc, tout à côté de la 

 fissure. Parfois, lorsque l'étroitesse du passage le permet, 

 elles insinuent l'oviducte dans la boîte et pondent à 

 l'intérieur, sur les lèvres même de la fente. Au dedans 

 aussi bien qu'au dehors, les œufs sont plaqués en couche 

 assez régulière d'arrangement et très nette de blancheur. 

 C'est là que je puise comme à la pelle, c'est-à-dire avec 

 une petite spatule de papier. Sans trace aucune des 



