276 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



A la faveur de cette mécanique buccale, l'asticot non 

 seulement chemine à la surface, mais encore il pénètre 

 aisément dans la viande; je l'y vois disparaître comme 

 s'il plongeait dans du beurre. Il y fait sa trouée, mais 

 sans prélever sur son passage autre chose que des gor- 

 gées fluides, La moindre parcelle solide n'est détachée et 

 déglutie. Ce n'est pas là son régime. Il lui faut un brouet, 

 un consommé, une sorte d'extrait Liebig coulant qu'il 

 prépare lui-même. Puisque digérer n'est en somme que 

 liquéfier, on peut dire, sans paradoxe, que le ver de la 

 Mouche bleue digère sa nourriture avant de l'avaler. 



En vue de soulager nos défaillances stomacales, les 

 préparateurs de produits pharmaceutiques raclent l'esto- 

 mac du porc et celui du mouton ; ils obtiennent ainsi la 

 pepsine, agent digestif qui a la propriété de liquéfier 

 les matières albuminoïdes, la chair musculaire en parti- 

 culier. Que ne peuvent-ils gratter l'estomac de l'asticot! 

 Ils obtiendraient un produit de qualité supérieure, car le 

 ver Carnivore possède, lui aussi, sa pepsine, de singulière 

 activité. Les expériences suivantes l'établissent. 



Du blanc d'œuf cuit à l'eau bouillante est divisé en 

 cubes menus que j'introduis dans une petite éprouvette. 

 A la surface du contenu je sème les œufs de la Mouche 

 bleue, œufs sans la moindre souillure, tels que me les 

 fournissent les pontes faites à l'extérieur de boîtes en fer- 

 blanc amorcées de viande et non parfaitement closes. Une 

 éprouvette pareille reçoit le blanc d'œuf cuit, mais non 

 peuplé de germes. Fermées d'un tampon de coton, les 

 deux préparations sont abandonnées dans un recoin 

 obscur. 



