LA MOUCHE BLEUE DE LA VL\NDE. — LE VER 281 



données du réfectoire. Chair de tigre et de lion, d'ours 

 et de léopard, de renard et de loup, de mouton et de 

 bœuf, de cheval et d'âne, et bien d'autres, fournies par 

 la riche ménagerie de Florence, variaient le régime 

 imposé. Cette prodigalité n'était pas nécessaire; loup 

 et mouton sont au fond môme chose pour un estomac 

 sans préjugés. 



Lointain disciple de l'historien des asticots, je reprends 

 le problème sous un aspect non soupçonné de Redi. Toute 

 chair provenant d'un animal d'ordre supérieur convient 

 à la famille du diptère; en sera-t-il de même si la pièce 

 est d'organisation moins élevée, et consiste en charcu- 

 terie de poisson, par exemple, de batracien, de mol- 

 lusque, d'insecte, de myriapode? Les vers accepteront-ils 

 ces victuailles, et surtout parviendront-ils à les liquéfier, 

 condition primordiale? 



Je sers un morceau de Merlan cru. La chair est 

 blanche, fine, à demi translucide, de digestion aisée pour 

 notre estomac, et non moins bien pour le dissoh^ant du 

 ver. Elle se résout en un fluide opalin, coulant comme 

 de l'eau. A peu près ainsi se liquéfie le blanc d'œuf cuit, 

 En pareil milieu conservant encore des îlots solides, 

 les vers grossissent d'abord; puis, manquant d'appuis 

 et menacés de noyade dans un bouillon trop fluide, ils 

 rampent sur la paroi de verre, inquiets et désireux de 

 s'en aller. Ils montent jusqu'au tampon d'ouate fermant 

 l'éprouvette et s'eflbrcent de déguerpir à travers le 

 coton. Doués d'une tenace persévérance, presque tous 

 décampent malgré l'obstacle. L'éprouvette à blanc d'œuf 

 m'avait montré pareil exode. Bien que le mets leur 



