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lorsque, devenu mouche, il devra remonter de dessous 

 terre; il sait par avance combien, avec le faible instrument 

 dont il dispose, l'ascension sera pénible, au point de 

 devenir mortelle pour peu que le trajet s'allonge. Il 

 pressent les dangers futurs et les conjure autant que le 

 permet sa prudence. Doué de deux bâtons ferrés dans le 

 gosier, il peut aisément descendre à telle profondeur 

 qu'il voudra. La tranquillité plus grande et la tempé- 

 rature moins âpre exigeraient gîte profond autant que 

 possible; le plus bas sera le meilleur pour le bien-être 

 du ver et de la pupe, à la condition que la descente soit 

 praticable. 



Elle l'est à merveille, et voici que, libre d'obéir à son 

 inspiration, le ver s'abstient. Je l'élève dans une terrine 

 profonde, pleine de sable fin et sec, milieu de fouille aisée. 

 L'ensevelissement est toujours médiocre. Un travers de 

 main environ, c'est tout ce que se permet le plongeur le 

 plus avancé. La plupart des ensevelis restent même plus 

 près de la surface. Là, sous une mince couche de sable, la 

 peau du ver durcit et devient un cercueil, un coffret où se 

 dort le sommeil de la transformation. Quelques semaines 

 après, l'inhumé se réveille, transfiguré, mais débile, 

 n'ayant pour se déterrer que la sacoche pulsatoire de son 

 front ouvert. 



Ce que l'asticot s'est défendu de faire, il m'est loisible 

 de le réaliser si je tiens à savoir de quelle profondeur 

 peut remonter le diptère. Au fond d'un large tube, fermé 

 d'un bout, je dépose quinze pupes de la Mouche bleue 

 obtenues en hiver. Au-dessus de ces pupes s'élève une 

 colonne verticale de sable fin et sec, dont je fais varier la 



